活在世界上，必然要接受生活的變化和刺激，無論好壞。當刺激事件打破了有機體的平衡與負荷能力，或者超過了個體的能力所及，壓力就會產生。簡單來說，壓力就是個體在心理受到威脅時產生的一種負麵情緒，同時也會伴隨產生一係列的生理變化。
格拉斯通曾經提出會給個體帶來明顯壓力感受的9種類型的壓力源：
〇 就任新職，就讀新學校，搬遷新居
〇 戀愛或失戀，結婚或離婚
〇 生病或身體不適
〇 懷孕生子，初為人父母
〇 更換工作或失業
〇 進入青春期
〇 進入更年期
〇 親友死亡
〇 步入老年
由此可見，在生命的不同時期，遇到各種變故時，壓力總是會降臨。然而，生活本身充滿了不確定性，這也意味著，我們終其一生，都不可能完全消滅壓力。如果對壓力抱著厭惡和抵觸的心理，往往會適得其反。越是懼怕它，越想消除它，結果就會在原有的壓力之上，又產生新的壓力。
正確應對壓力的方式，不是去消滅它，而是從認知上調整對壓力這個現象本身的焦慮。我們要承認並接受一個事實：壓力是生命和生活的一部分，要學會調適壓力帶來的緊張情緒，切斷那些把情緒帶入深淵的欲望，在豁達與變通中與壓力和平相處。
與壓力和平共處的方法有很多，究其根本而言，主要遵從三個法則：
〇 法則1：減少壓力源
生活中有很多壓力是不必承擔的，比如：太過爭強好勝，不懂得拒絕他人，對自己的期望不合理、太過在意他人的看法等，這些都會給內心帶來壓迫感與緊張感。對於這樣的壓力源，就要人為地進行幹預，不要凡事都攬在自己身上，要適度表達和滿足自己的需求，不要承擔超過自身能力限度的任務。
〇 法則2：提高自我效能