日本心理學家、精神科醫師森田正馬教授認為，各類的恐懼症都屬於強迫性焦慮症，都是對某種原本正常的感覺視作異常，想要排斥和控製這種感覺，結果卻把注意力固著在了這種感覺上，導致注意與感覺相互加強，形成精神交互作用。他結合自身經曆和多年治療實踐經驗，總結出了一套心理治療方法，稱為森田療法。
森田療法強調“順其自然”，但這裏所說的“順其自然”，不是放任不管，而是順應情感的自然規律，接納自己出現的各種行為異常症狀，以及焦慮、煩躁、恐懼等情緒，不把它看得那麽重要，不做出刻意的抵抗舉動，從而讓症狀和負麵情緒得到緩解或消退。
舉例來說，你即將要參加要一場重要的考試，並不自覺地為此感到焦慮，這是很正常的心理反應。如果你認為這種情緒是不該出現的，對其產生了抗拒心理，就違背了情緒的自然規律。這種對抗無法消除緊張和焦慮，反而會延續情緒從產生到消亡的過程，加重你的焦慮體驗。森田療法強調，可以不去理會這種緊張情緒，任其自然發展，那麽這種情緒很快就會自動消退；抑或是把注意力關注在該去做的事情上，比如努力複習，而不是關注在某一個念頭或情緒上，也能減緩焦慮。