有位年輕的姑娘，10年前被車輕微撞傷，當時倒沒有受多大的外傷，但雙腿麻痹，根本無法站起來。後來，經過一番檢查和診治後，一位年輕的醫生說她癱瘓了。女孩聽信了年輕醫生的話，立刻感到頭腦空白，雙腿麻木。從那以後，女孩真的再也沒站起來過，她整日坐在輪椅上，肌肉漸漸萎縮。
然而，5年後的某一天，坐在輪椅上的女孩再次被一輛人力三輪車撞倒，她突然覺得疼痛難忍。家人很難相信她會感到疼痛，因為她的腿已經多年沒有知覺了。接著，她被送到一家大醫院，經醫院外科專家診斷，發現女孩根本沒有癱瘓。
經過一段時間的物理治療後，女孩竟然能重新走路了。當女孩再次站起來時，除了深感幸運以外，她還十分懊惱，別人說自己癱瘓了，就信以為真，如果當初再試著去大醫院接受檢查，或者自己用勇氣站起來嚐試的話，那她就不會被他人的話所左右了。
無獨有偶。英國有一位名叫吉姆·吉爾伯特的網球女星，目睹了母親去世的過程後，這件事情成了她心裏難以抹去的陰影，直至後來毀掉了她的整個人生。
那還是吉爾伯特年幼時，有一天，她的母親感覺牙疼得厲害，就帶著她一同去看牙醫。醫生當即決定給吉爾伯特的母親進行一個小型的牙齒手術。其實，吉爾伯特的母親早就患有心髒病，隻是她一直都不知道。結果，在手術的過程中她突發心髒病，死在了手術台上。
吉爾伯特目睹了這一幕，幼小的心靈受到了巨大的打擊。自那以後，每次牙齒有些輕微的疼痛，甚至是每次看到牙醫時，她都會感到莫名的焦慮和恐懼。漸漸地，她把“牙”和死亡聯係在一起了，以至於後來她患上了牙病，也不敢去找牙醫。有一次，她實在被牙齒的劇痛折磨得難以忍受，讓牙醫來到寓所為自己診治。