撒哈拉沙漠生活著一種土灰色的沙鼠：每當旱季到來的時候，它們總要囤積大量的草根，以備艱難日子之食用。當草根囤積到足以讓它們享用不盡的時候，它們還會拚命地尋找草根，運回巢窟，如果不這樣做，它們似乎會變得焦灼不安。
後來，醫學界的人士想用沙鼠來代替小白鼠做實驗，但屢屢失敗。盡管籠子裏豐衣足食，但沙鼠還是很快就死亡了。醫生發現，這是因為沙鼠沒有囤積到足夠的草根的緣故，換句話說，它們是因為極度的焦慮而死的，這是一種自我心理的威脅。
美國作家布萊克伍德說：“99%的預期煩惱是不會發生的，為了不會發生的事飽受煎熬，真是人生的一大悲哀”，這是他用親身經曆總結的人生經驗。諾貝爾醫學獎獲得者亞曆克西·卡雷爾（Alexis Carrel）博士也說：“不知道如何抗拒憂慮的人，都會短命而死。”這不是危言聳聽，而是誠懇的提醒。
回想一下，你有沒有過這樣的體驗？無休止地強迫自己去做某一件事情，並伴隨著焦慮、緊張和恐懼的心情。遇到麻煩時，你總是覺得，最壞的事情就要發生了，然後坐立不安、茶飯不思，整天心煩意亂，對周圍的一切都喪失了興趣？試問：你的擔憂真的能讓事情變得更好嗎？你所擔憂的最壞情況真的發生了嗎？
威爾斯金女士是個多愁善感、心思很重的人，她心中的憂慮讓她覺得自己總是遇到了很多麻煩。1943年這一年，在她的生活中也的確發生了很多事，用她自己的話說就是“世界上一切的煩惱都落在了我的肩膀上”。確實，這幾件事確實很煩人，如果是別人遇到了也會覺得難以解決：
〇 第一件事：威爾斯金女士的培訓學校在生源方麵遇到了問題，她甚至擔心自己的培訓學校會因此而破產。因為在那一年，不少男孩子都去報名參軍了；而沒有經過培訓的女孩甚至比受過培訓的女孩在軍工廠更能賺錢。