絕大多數人都以為，改變發生的順序是：分析→思考→改變。可就拖延這件事而言，我們大概都有過這樣的體會，越是分析、思考、琢磨，似乎越不容易投入到行動中。當你滿腦子都在糾結“要不要去做”“做了會怎樣”“不會做怎樣”時，那隻大象肯定是不想動的，哪怕它知道做一件有益的事可以帶來積極的結果，可眼下的舒適狀態它並不舍得放棄。
大象會因為改變帶來的不確定性，以及無法把當下的行為和最後的積極結果聯係在一起，而抗拒改變拖延的狀態。即便我們反複地進行分析論證，也沒辦法消除這股抗拒的力量。如何才能打破這種模式，少一點糾結猶豫，讓行動變得簡單一點呢？
我們不妨借鑒《5秒法則》一書中給出的有效建議。這本書是梅爾·羅賓斯在遭遇人生最低穀的時期總結出的心得，當時她遭遇了中年危機，事業陷入瓶頸期，婚姻亮起紅燈。與此同時，她的丈夫也麵臨現金流的困難。家庭的危機讓她心灰意冷，對任何事情都提不起精神，每天起床時，她都要經曆一場自我鬥爭。
忽然有一天，她看到了NASA（美國聯邦政府的一個政府機構，負責美國的太空計劃）發射火箭，倒數計時：5、4、3、2、1，這一刻她忽然受到了啟發，她想：“明天我要準時起床……像火箭一樣發射。我要在5秒之內坐起來，這樣我就沒時間躊躇退縮了。”
果不其然，她做到了。然後，她開始在生活和工作中更廣泛地運用5秒法則，提高自己的行動力，緩解意誌力低下的問題，屢試不爽。原本一事無成的重度拖延症患者梅爾·羅賓斯，逐漸地從失敗的境地中爬出，並成為風生水起的人生贏家，登上TED演講分享她的成功經驗。她親身證明了“5秒法則”有效，也在全美掀起了“5秒法則”的運動風潮。