心理學家愛德華·哈洛威爾做過一個形象的比喻：“一心多用就像是打網球時用了三個球，你以為能麵麵俱到，以為自己的效率很高，可以同時做兩件或者多件事情，實際上不過是你的意識在兩個任務之間快速切換，而每一次切換都會浪費一點時間、損失一些效率。”
在私企做秘書的Coco總是抱怨自己的工作：“每天事情太多了，要打印文件，要去銀行繳費，要給客戶回郵件……有時，我都不知道該從哪兒下手。”
同樣是做文秘工作的Tina，就職的集團比Coco所在的公司規模大很多，工作量自然不用說，可她卻不覺得日子難熬，經常能去新餐廳嚐鮮，能跟朋友郊遊，還有時間寫網絡小說。
Coco和Tina之間的差別，不完全是心態上的問題，更主要的原因是工作方法。如果毫無頭緒、雜亂無章，即便隻有幾項事務，也會被折騰得暈頭轉向。
你在工作中有沒有這樣的經曆：原本正在全神貫注地做一件事，突然電話鈴響了，同事找你幫忙，上司又安排了新任務……迫不得已，隻能中斷手裏正在進行的工作。來回折騰幾個回合，最後可能一件事情也沒完成，剛剛理清的思路也變得混亂了。
思考最大的敵人就是混亂，神經學家發現：人的大腦通過語言通道、視覺通道、聽覺通道、嗅覺通道等來處理不同的信息。每一種通道，每次隻能處理一定量的信息，超過了這個限度，大腦的反應能力就會下降，非常容易出錯。
本來，你專心致誌地背一天單詞，可以記住50個，但你非要戴上耳機，聽著廣播，那麽你的注意力偶爾就會被廣播分散，影響你背單詞的效率。一天下來，你可能就隻記住了25個，剩下的25個，自然又得拖到明天去做。所以說，太多的信息會阻礙正常的思考，就像電腦的內存塞滿了處理命令，會導致運行緩慢或死機是一樣的道理。