19世紀英國浪漫主義文學奠基人柯爾律治，文學造詣很深，依照他的天賦和才能，本可以取得更高的文學成就，無奈他是一個拖延症患者，最終與殊榮擦身而過。
柯爾律治經常出現這樣的情況：和出版商談成合作後，有時會因為追求好的靈感和思路，浪費大量的時間；有時又覺得素材和資料不合適，反複斟酌。通常，一個作品需要經曆很長時間才能完成極少的部分。他的著名作品《忽必烈汗》《克裏斯特貝爾》最終都以殘篇（未完成）的形式發表，從這位詩人動筆到作品發布，時間間隔竟然長達二十年之久。
作家莫莉·雷菲布勒在《塞繆爾·泰勒·柯爾律治：鴉片的束縛》（Samuel Taylor Coleridge：A Bondage of Opium）中有過這樣一段描述：“他的存在變成一長串延綿不斷的借口、拖延、謊言、人情債、墮落和失敗的經曆……”柯爾律治就處在這樣的狀態中，他的問題就在於，從來沒有給自己的作品設定一個明確的deadline。
所謂deadline，就是截止日期。目標管理中有一個“**ART”原則，即目標必須是：明確的、可衡量的、可實現的、有相關性的、有時限的。任何目標的實現，都需要一個限定期限，也就是我們常說的deadline。如果不製定期限的話，心中就沒有deadline越來越近的緊迫感，目標很可能會一直被停放在遠處，而自己卻拖拖拉拉不肯行動，並擺出一係列的理由：“反正時間還多呢”“時機還不太成熟”“我還需要再考慮一些東西”……這一思考，可能就到了很久以後。
某教育專家做過這樣一個實驗：他讓小學生讀一篇課文，不規定時間，結果全班同學用了8分鍾才完成。後來，他給同學們設定了時間限製，規定他們在5分鍾內完成，結果同學們不到5分鍾就全部讀完了。這個試驗反映了一個普遍的現象：對於不需要馬上完成的事情，我們總是習慣於到最後期限即將到來時才去努力完成，因此也被稱為“最後通牒效應”。