6歲半的女兒在讀了“青蛙和蟾蜍”係列中的一個有關“工作表”的故事後，也開始對列清單產生興趣。那個周末的早上，她效仿“蟾蜍”給自己要做的事情列了一個“工作表”，為此還精心準備了漂亮的紙，貼上喜歡的裝飾畫，一條一條認真地寫……折騰了1個小時後，總算是把工作表完成了。然後，女兒伸伸懶腰說：“做完了，我要休息會兒。”
將這一幕盡收眼底的我，哭笑不得。細琢磨，這不隻是小孩子的行徑，很多時候我們想做一件事情時，也會製訂相應的計劃，當計劃做完後長舒一口氣，自我感覺好了很多。然後呢？就沒有然後了！那件真正要做的事，仍然被束之高閣。
之所以會出現這樣的狀況，是因為當我們意識到自己沒有去做那些該做的、想做的事情時，會萌生出一種內疚感。這種內疚感會促使我們產生一個行動的張力，比如：下決心減肥、製訂減肥計劃、辦健身卡、買運動裝備等。這些步驟的存在，讓行動的張力得到了釋放。
然而，我們的大腦分不清楚什麽是決心計劃，什麽是真正的行動。很多時候，我們隻是下了決心、做了計劃，大腦卻誤以為我們已經做過了，結果就出現了“買了書不讀、辦了卡不去、列了清單不執行”的情景。
正因為上述的情景時常發生，心理學教授加布裏埃爾·厄廷根指出，積極思維在某些時候的確有助於激發我們的行動，但它並不總是有效的。在與以往經曆脫離的情況下，樂觀的幻想、夢想、希望，可能會成為行動的阻力。因為當我們在進行樂觀幻想時，大腦有時會誤以為夢想已經成真，享受愉悅的體驗，並讓我們感到放鬆。同時，它還會扭曲我們對客觀信息的搜集，讓我們找不到真正能夠被實現的夢想。
簡單來說，如果脫離現實，對未來盲目樂觀，不僅無法幫助我們實現夢想，反倒會對我們的行動產生阻礙。為了解決這一問題，厄廷根教授以二十多年的科學研究為基礎，提出了一種全新的思維工具——WOOP思維。