多年前，在PMA成功之道訓練班上，勵誌大師拿破侖·希爾向學員們提出了一個不太好回答的問題：“在座的各位，有多少人覺得我們可以在30年內廢除所有的監獄？”
學員們很驚詫，一度懷疑自己聽錯了。一陣沉默過後，拿破侖·希爾又重複了剛剛的問題：“有多少人覺得，我們可以在30年內廢除所有的監獄？”
當大家了解到這不是一個玩笑後，立刻有人站出來反駁——
“要把那些殺人犯、搶劫犯、強奸犯全部釋放嗎？”
“那樣的話，我們就別想得到安寧了。”
“不管怎樣，一定要有監獄。”
“對，社會秩序會遭到破壞。”
“如果可能，還需要更多的監獄。”
……
見學員們情緒激動，大呼不可能，拿破侖·希爾表現得很平靜，他換了一種方式表達：“現在，我們來試著相信可以廢除監獄這一事實，如果真的可以如此，我們該如何著手？”
學員們有點兒勉強地把它當成實驗，沉靜了一會兒，有人猶豫地說：“成立更多的青年活動中心，減少犯罪事件的發生。”很快，剛剛持反對意見的人，也開始參與到討論中——
“大部分的罪犯都是低收入者，要消除貧窮。”
“要能辨認、疏導有犯罪傾向的人。”
“可以嚐試用手術的方法來治療某些罪犯……”
……
結果，得出了18種構想。此時，拿破侖·希爾告訴大家：“進行這個實驗的目的，是想讓大家知道，當你確信一件事不可能做到時，你的大腦就會為你提出種種做不到的理由。可當你真正地相信某件事能夠做到時，你的大腦就會幫你找出各種做得到的方法。”
很多時候，事情並非難以做到，而是我們以為自己做不到。這種自我設限，讓我們喪失了行動的勇氣，默認了拖延。久而久之，“做不到”就被刻進了人生的字典。自我設限好比把人生圈定在一個範圍內，原本能發揮出的潛能也被禁錮。