人有一種奇怪的心理，寧肯被認為不夠努力，也不願被認為沒有能力。
兩年前，工作室裏來了一個挺有才情的姑娘，做事也中規中矩，就是每次臨近交稿時，她都會出現感冒發燒的狀況，要請兩天假。看她不適的樣子，我也於心不忍，隻好批準。這樣一來，那個姑娘的交稿日期就要延遲四五天。
她在工作室做了一年多，基本上每接手一個稿子，到了結尾的時候，都會出現這樣的情況。後來，她要換工作，臨別之際，我請她吃飯。席間，她也跟我說了一些掏心的話：“我做這個工作，壓力還是挺大的，經常擔心自己完不成稿子，也怕自己寫完的稿子漏洞百出，被你給退回來。越到該交稿的時候，我越是緊張，結果就把自己折騰病了。我覺得，這都成了一種習慣性的模式了。說實話，我心裏也覺得，如果我生病了，狀態不好，就算晚交幾天稿子，或是出了點紕漏，可能更容易被原諒，能少挨點批評。”
跟我說這番話時，那個姑娘已經23歲了，顯然不能說她是一個孩子了。可我們也看到了，在處理工作中的問題時，她的思維模式和行為方式依舊像個孩子，把問題和責任歸咎於外部的因素——我身體不舒服，所以才沒做好，這事不怪我。
當然，就拖延的問題來說，這並不奇怪，因為多數拖延者都存在類似的心理症結。1983年，美國加利福尼亞州的兩位臨床心理學家簡·博克和萊諾拉·袁博士研究得出：害怕失敗是拖延的原因之一。時隔二十幾年之後，也就是2007年，結合過去多年來對拖延症的研究，卡爾加裏大學的皮爾斯·斯蒂爾博士又發現：害怕失敗跟拖延有一定的關聯，害怕失敗會讓一些人拖延，不想行動；同時，也會讓一些人積極采取行動，不拖延。
至於恐懼在拖延症中所起到的作用，2009年卡爾頓大學的提摩西·A.派切爾教授帶領兩位研究生通過研究證明：導致拖延症的恐懼是多方麵的，有人是因為缺乏信心而拖延；有人是害怕表現不好丟臉、傷自尊而拖延；還有人則是害怕自己失敗了，會讓自己最在意的人失望，所以才會拖延。