讀書時，總會發現身邊有些人特別“用功”，每天起得比大家都早，睡得比大家都晚，做題比大家都多，可成績卻總是不理想。工作後，還會看到一些人特別“努力”，從不遲到早退，做事一絲不苟，可幾年下來，和他一同進入公司的人都升職了，他卻還在原地不動。
這樣的結局，的確令人遺憾。為此，也有當事人會發出怨歎：“看來，這輩子就不是讀書的材料！”“看來，我隻是一輩子勞碌的命！”但他們在抱怨的時候，很少去主動思考：為什麽會這樣？為什麽自己明明付出了，卻沒能得到相應的回報？
有句話說得好：“努力，不是機械的重複與蠻幹。”
學習和工作一樣，都講求方法。看書時間再長，若東西沒有真正入腦子，那無疑是在做無用功；做的題再多，若沒有突破自己的弱項、攻克沒有掌控的知識，那也是徒勞。
L畢業後就進入一家雜誌社做編輯，雖然自身文筆不錯，但經驗上有所欠缺，最初的半年裏，他隻是跟著老編輯學習，職位是編輯，可做的工作卻相當於助理。等到熟悉了流程，領導才讓他獨自負責一個版塊。
按理說，L跟隨老編輯的半年裏，看到的、學到的已經不少，應當知道哪些地方需要特別注意，更應該知道做欄目要講求新意。可到了實踐上，他卻顯得很被動，總是照搬老編輯的思路，交上去的任務乍一看是挺“符合要求”的，可細細品讀，卻發現是“換湯不換藥”，選取的內容平淡無奇，角度不新穎，讀者的反應也很一般。
周圍人看得出來，L的確很努力地在做事，每天加班加點地忙活，就連周末休息娛樂的時間都搭上了。然而，很多事情，並非努力就能代表一切。領導對他的工作態度很滿意，可對他的業績卻不敢恭維。
一年下來，L因為自己的業績不佳，主動提出了辭職。