俗話說“明人不做暗事”，意思是說，光明正大的人，行為也是光明正大的，不會去做那些見不得人的事。不過，“明人”雖然不能做“暗事”，卻應該在說話的時候懂得做“暗示”。也就是說，聰明的人在說話的時候，不會將所有話都挑明，而會根據情形，適當做一些暗示。懂得在與人說話的時候適當做些暗示，而不要事事都明說，也是講究說話藝術的一種表現。
試想，對於說話人來說，並不是所有事情都適合挑明了說出口的；而對於聽話者來說，委婉的暗示，當然比“明晃晃的揭露”更易於接受。比如，當一個上司想要勸退一名員工的時候，他當然不好直接說“你去辭職吧”，而要經過一些鋪墊和暗示，讓員工明白上司的意圖。這為上司和員工都保留了麵子，也讓員工接受起來相對容易一些。再如，妻子希望自己的丈夫再上進一些，若直接說“我想讓你掙大錢”“你應該和誰誰一樣，做個老板”，可能會讓丈夫覺得妻子對自己不滿，從而影響雙方的感情：但若采用暗示的方法，告訴丈夫“自己感覺很幸福，但若再有一個大房子（或者其他目前沒有的東西），那就會更幸福了”，這樣聰明的丈夫就知道自己該更加努力工作，為自己的家庭而拚搏了。
因此，無論是在職場還是在家庭生活中，總有很多話是不能隨口亂說的，應學會采取合理暗示的方式，以取得更好的說服效果。
石磊和芳芳原本是一對快樂的情侶，但是參加工作之後，石磊發現芳芳對待工作的態度和自己差別很大。石磊是一個很負責任的人，必須將自己的工作做好甚至做到完美才罷休：而芳芳則有些得過且過，工作中經常糊弄了事，還總是向石磊抱怨自己的上司太苛刻。另外，石磊追求上進，進公司兩年已經連升兩級，做到了主管；而芳芳則心甘情願做一個無名小卒，每天混日子等下班。石磊多次勸說無效，漸漸萌生了與芳芳分手的想法。他經過反複思考，給芳芳發了這樣一條短信：“跟你在一起的時光很快樂，我也希望我們能夠一起走下去。但是，兩個人要想一起走，就要保持一樣的步調，否則遲早會走散。”芳芳也是一個聰明的女孩，麵對石磊的暗示，她經過認真思考，回複道：“我也覺得我們的步調越來越不協調，但是改變一個人又是一件很難的事情。我想分手也許是最好的選擇。”就這樣，兩人和平分手了。石磊既保持了自己應有的風度，同時也將分手的主動權交給芳芳，給她留足了麵子。