一天天耗著，眨眼就到了壽筵那一日。
依著先頭的例子，周瀲身為周家長子，是要呆在前廳裏頭，在周牘身旁照應著，招呼那些親朋賓客迎來送往，好收吉祥話的。
待客的衣裳是早先就備好的，周管家特意囑咐了人早早送來。雪青色雲緞外衫，另用銀線在袖口同衣擺處繡了暗紋。
周瀲本就生得端儀，這樣的顏色上身，陪在周牘身側，愈發襯出幾分階庭蘭玉的模樣來。
周牘鰥居多年，未曾續弦，膝下隻得周瀲一子，將來若無意外，這家主之位，總歸是要落到後者頭上去的。
能來壽筵的客無一不是衝著周家的排麵，一時間見了父子二人，賀壽詞罷，少不得就要麵上帶笑地稱讚幾句。
長輩麵前，更要顯出晚輩的好來。周瀲早些年曾跟著京中大儒進學，一時間什麽“芝蘭玉樹”“君子風儀”，口中尋得出的好詞都朝著周瀲身上堆。
周牘素日是冷麵的，這樣的場合裏，少不得也帶出幾分笑意來，口中隻管推辭著，“小兒無狀，倒是折煞他了。”一邊又叫周瀲招待了人往後頭進座。
前日裏竹軒中那一場，卻是半分都顯不出了。
周瀲生母葉氏與周牘算是少年夫妻，多年相濡以沫，恩愛甚篤。葉氏病逝後，儋州城中不少人家都動過念頭。
周家是皇商，有朝廷裏頭的一份兒作保，生意自然順當平穩。若是能將女兒嫁進這樣的門戶裏頭執掌中饋，半輩子的富貴總是不愁的。
奈何冰人踏破了門檻，連帶著周家旁支的族兄輪番來勸，周牘都不曾鬆口，耗到如今自家兒子都該說親的年紀，府裏頭也沒能抬一位主母進門。
時辰近午，來客漸漸稀了，堂中隻餘父子二人。
周牘到底年長，精神不濟，方才站了許久，腿腳上生了困意，趁著這時便往一旁的圈椅上坐著，略歇一歇。