在諸葛亮的施壓下，向朗勸馬謖負荊請罪，看能否得到赦免。但馬謖卻寄希望於兄長，希望馬良能夠上疏為他請求。
可惜馬良深知諸葛亮憤怒，也明白馬謖犯下多大的過失。
如果馬謖僅是兵敗，並未臨陣脫逃，能請黃權稍微美言幾句，加上荊北諸卿的勸說，或許能免死罪。
但如今馬謖愚蠢的選擇了臨陣脫逃，不僅惹怒主帥黃權，反而還襯托出馬謖的無能。
馬良深思之下，寄書信與馬謖，勸馬謖先行投案，之後他會發動人脈盡量為他求情。
得到兄長的書信，馬謖背負荊條，主動向尚書台投案。然出乎馬謖意料，諸葛亮拒絕見馬謖，僅讓潘浚負責馬謖一案。
潘浚雖為荊州江夏人，但卻與南陽士人瓜葛不深。在潘浚的審問下，馬謖如實將他前後經過坦白。
期間，為了減輕馬謖的罪責，馬良、向朗嚐試寫信與潘浚，希望潘浚能手下留情，免馬謖死罪，改判流放之類，然潘浚並未給予回應。
甚至考慮到霍氏與潘浚有久，馬良寫信與步練師，望步練師能否出麵與潘浚溝通下，或是讓黃權高抬貴手。
畢竟在諸葛亮欲懲治馬謖下，能讓馬謖免死之人，唯有負責審判的潘浚，以及作為主帥的黃權。
步練師猶豫不決，詢問霍弋。霍弋拿捏不準，轉而請問蔣濟。
蔣濟雖未深度不參與馬謖案，但也明白諸葛亮懲治馬謖的用意，提醒霍弋別參與這件事，並讓步練師想辦法拒絕馬良。
得有蔣濟的指點，步練師以婦人不得幹政為由，委婉拒絕了馬良。然雖說拒絕，但步練師卻讓馬良，向劉禪或諸葛亮求情。
馬良上疏於劉禪，而劉禪為了維護諸葛亮的權威，對其奏疏視而不見。
與此同時，潘浚與有司商討多日，以馬謖臨陣脫逃、違背軍令為由，判處馬謖死刑。