玄奘幾乎請教了大唐國內的所有高僧大德，研究了各個法師擅長的經典。玄奘仔細比較分析他們的見解，發現他們對某些問題各持己見，有一些觀點與典籍有所出入，玄奘大略加以統計，竟發現了一百多條。同時，他滌感佛教經典的譯本太少，不敷研究之用，有些譯本單憑口譯，不但文筆拙劣，而且錯誤非常多。於是玄奘作出了一個重大的決定，他要到佛教的發祥地去向那裏的高僧請教自己的疑惑，還要帶回來中國沒有的典籍。
玄奘下定了決心出國西行，幾位有同樣想法的僧人找到他，與他一起上表申請出國。不過很不巧的是，當時發生“玄武門之變”不久，高祖傳位李世民，年號已改成“貞觀”，而且國內外的形勢均不安定，玉門關有兵士嚴守，禁止百姓與關外交往，玄奘等一眾僧人的申請也被駁回。
沒有獲得朝廷的批準，其他人陸續都放棄了，隻有玄奘仍不死心，再度提出申請，結果還是被駁回。玄奘自知無法獲得正式的放行，也就放棄了這個途徑，他準備不計一切後果，偷渡出關。這時已經入秋，玄奘在大覺寺中敬禮諸佛，默默向佛教眾聖表明了自己的意誌，請求眾聖保佑他西去平安順利。當天晚上，玄奘做了一個不可思議的夢，他夢見了須彌山，那傳說中的聖山聳立在大海中，山上是各種燦爛耀目的金銀寶石，玄奘想爬上山去，無奈周圍波濤洶湧，沒有船隻可渡，他決心跳入水中遊泳過去，就在這時，水上突然浮現出一群石蓮花，玄奘踩著這些花過去，回頭一看卻發現，踩過的石蓮花都不見了。沒過多久，玄奘到達山麓，山峰太過險峻，根本無法攀登，玄奘也不知哪來的勇氣，竟然試著往上跳，就在這時，又來了一陣風，玄奘就像長了翅膀似的，順著風輕快地飛到了山頂。