盡管孫中山不聽蔣介石的勸告，以致到了今天這樣的處境，但蔣介石如果不忠誠於孫中山，他也將一文不值。
蔣介石聞訊立即由滬南下，繼續追隨孫中山。他們在艦上待了56天。艦上悶熱難熬，又缺乏食物和淡水。一到晚上，蔣介石就上岸尋找食物，天亮則回到艦上睡覺或在甲板上警戒。
袁世凱與日本人的勾結損害了民族主義革命。袁世凱有過成功的時候，但他卻未能恢複帝製，也未能有效地控製全中國。
孫中山創立的國民黨勢力較小，而孫中山本人有時也是個不切實際的夢想家。在中國人的眼裏，民主的概念是不可思議的，而已有的一些議會民主經驗也已誤入歧途。
清王朝垮台了，但還沒有取而代之的產物，中國麵臨一個漫長的動**不安的局麵，不斷遭到外來幹涉。
中國出現了幾個相互敵對的政權，一個是北京政府，另一個是孫中山在廣州領導的政府。1917年7月，還有人企圖重新恢複清王朝的統治，但僅僅維持了11天。事實上，這些政府都無實權，幾乎所有省份都為當地軍閥所統治。
軍閥之間戰爭的勝負決定了其勢力範圍的大小，1920年至1926年，中國內戰不斷，1926年和1928年蔣介石領導的兩次北伐，在表麵上掃除了這些軍閥，但是隻要一有機會，他們便會東山再起，這些軍閥統治者肆意殘酷地剝削老百姓，收斂錢財。他們拚命增加苛捐雜稅，開煙館設妓院。他們強迫農民在地裏種鴉片，結果造成各地區普遍饑荒、商人們也被迫向軍閥納貢，以免被公開掠奪，當時的鴉片監督局不進行毒品控製，卻巧立名目強征稅款。
1916年至1926年這10年間，中國處於動亂之秋，局勢混亂不堪。1917年5月3日北京政府非法解散議會。同年10月，在海軍第一艦隊的護送下，孫中山偕同兩位前任部長和130名前國會議員回到廣州。