蔣介石從小就表現出自己的終身性格——屢陷逆境，但總能設法從逆境中脫身。
蔣介石成功的秘訣是什麽——蔣介石的恩師長岡外史認為忠心耿耿和知恩必報才是蔣介石成功的秘訣。
蔣介石的父親出身於世代農家，母親是個虔誠的佛教信徒，但這個世代務農的家族到了蔣介石的父親蔣肅庵這一代便開始改換職業了——他成了販鹽商人。
在後來的歲月裏，蔣介石漸漸認為他是周朝一個大夫的後代，並為證實這一點而費盡周折。
溪口的村民們常常找蔣肅庵商量事情，因為他見多識廣，被認為有頭腦。蔣介石的母親是蔣肅庵的第三任妻子，但她對蔣的前妻留下的孩子都能一視同仁，給以慈母般的關懷。她嫁到蔣家兩年後，蔣介石出世了。據說他生性活潑頑皮，但體弱多病，從小就表現出自己的終身性格——屢陷逆境，但總能設法從逆境中脫身。
據說他三歲時，有一次將一雙筷子插入自己的喉嚨，看能杵多深，他發現杵進去不難，可要拔出來就不那麽容易了。“弄壞嗓子了吧？”爺爺知道後焦急而又心痛地問他。“沒事，我不還可以好好說話嗎，我沒啞。”他從**一蹦而起衝爺爺大聲叫道。
兩年後的1892年冬天，幼小的蔣介石跳進一口大水缸，這水缸有成人那麽高，中國人通常將它放在屋簷下用來裝水。缸裏的冰塊引起了他的好奇，從那東西裏他看見了自己的影子，便跳了進去。這一次兄長們都不在旁邊，結果他渾身上下濕了個透，結成了冰，還吞了一肚子冰水，費了九牛二虎之力才爬出來。
他家屋前有一條湍急的山溪流過，他常常跳入溪水中洗澡，有時樂而忘返（“溪口”——他出生的地方——意思就是“小溪的出口”。這裏又叫“武嶺”，另外它還有一個詩一般的名字叫“錦溪”）。中國傳統的教育製度曆來忽視體育，但對蔣介石來說，由於經常在鄉間的小溪中遊泳和外出爬山，使他從小就很快擺脫了孱弱多病的體質而變得體魄健壯了，並在他那漫長的一生中一直保持到晚年。