這麽多年來，我走遍全世界，一個天問總伴隨著我。叩問文明興衰，其他三大古老文明都消失在了曆史的塵埃之中：金字塔下行走的人們已經不是當年法老王的子孫；兩河流域至今仍然炮火連天，成為恐怖主義的大本營；看似延續至今的印度，實則也經曆了無數次的文明中斷與消亡。隻有中華文明能夠綿延至今。在智能化、信息化的今天，我們的孩子依舊在誦讀著兩千多年前那些老人家的文章，華夏文明血脈曆數千年而不斷，原因何在？
中國威脅論、中國崩潰論已經不合時宜，全世界都在尋找打開中國這扇大門的密匙。其實，這把密鑰不在繁華的北上廣深，而藏在看似無足輕重的山西。
美國著名政治學家、漢學家白魯恂曾說過這樣一句話：
中國不是一個民族國家體係內的國族。中國是一個佯裝成國家的文明。
這句話，竊以為相當有見地，精準點出了世界認識中國的一大誤區。中國並不是西方話語體係中常見的主權民族國家形態，而是一個長達數千年的古老文明與一個超大型政治載體幾乎完全重疊發展的文明型國家，文明的傳承與帝國的延續互為表裏，互相支持，使得中國具備了極其罕見的政治文化雙重屬性。理解了這一點，對於認清今天的中國問題都有著極其深刻的意義。
關於中國“文明型國家”的特質，很多學者有過精彩論述，我在此不多贅言。我想著力指出的是，不管是“文明記憶”的起源與流變，還是“天下觀”的塑造與闡釋，山西都是極為關鍵的坐標。
“人事有代謝，往來成古今。”治亂循環本是常事。但是，山西古今盛衰間的落差之大，可以說無出其右。今天的山西有多落魄，曆史上的山西就有多輝煌。隻有理解山西幾千年來的輝煌、動**與沉淪，方能穿越浮華，抵達文明的深處。