黃帝問：我聽說天為陽，地為陰，日為陽，月為陰，大月和小月共計三百六十天構成一年，人體也與這些相對應。但為何人體的三陰三陽與天地的陰陽不完全匹配呢？
岐伯答：天地間的陰陽其實非常廣泛。在實際中，我們可以從十推演到百，從百推演到千，甚至無窮無盡。但核心原則隻有一個，那就是陰陽的對立與統一。
在天地之間，萬物初生時，還沒露出地麵的被稱為陰中之陰；而已經露出地麵的則被稱為陰中之陽。萬物因陽氣的滋養而生長，因陰氣的凝聚而成形。所以，春天的溫暖促使萬物初生，夏天的炎熱使萬物茂盛，秋天的涼爽帶來收獲，而冬天的嚴寒則讓萬物閉藏。如果四季的陰陽順序被打亂，萬物的生長收藏也會受到影響。這種陰陽變化在人體中也有一定的規律，我們可以據此進行推測。
黃帝說：我很想了解三陰三陽的配合與分離。
岐伯答：當聖人麵向南方時，他的前方叫廣明，後方叫太衝。在太衝部位運行的經脈是少陰。少陰經之上是太陽經，它始於足小趾外側，終於眼睛的內側。因為太陽與少陰相表裏，所以被稱為陰中之陽。以人體上下為界，上半身屬陽為廣明，下半身屬陰為太陰。太陰之前的經脈是陽明，它始於足大趾與次趾之間。陽明與太陰相表裏，所以也被稱為陰中之陽。厥陰代表陰氣將盡、陽氣複蘇，因此厥陰之外是少陽經，它始於足的第四趾。少陽與厥陰相表裏，所以被稱為陰中之少陽。
三陽經的配合是：太陽主表，負責開放；陽明主裏，負責閉合；少陽在表裏之間，起樞紐作用。但它們三者並非獨立，而是相互配合、密切相關的。
黃帝又問：那三陰經的配合與分離是怎樣的呢？
岐伯答：外部為陽，內部為陰。因此，內部的經脈是陰經。少陰之前是太陰經，它始於足大趾，代表陰中之陰。太陰之後是少陰經，它始於足心，代表陰中之少陰。少陰之前是厥陰經，它始於足大趾，因為兩陰相合，無陽相伴，且厥陰位於最內，所以被稱為陰之絕陰。