過了新年又到了元宵節了。美瑛開始了她的二十三歲的年頭，美瓊也十九歲了。但妹妹美瓊再不客氣的等她的姊姊了，她把處女時代告了一個段落，別了她的母親和姊姊嫁到黃家去了。
元宵節的傍晚時分，她和母親在門前送妹妹的花轎走了後，她一個人急急地回到自己房裏來伏在被窩裏痛哭。她想，妹妹雖然想嫁，但不該嫁黃廣勳的。母親已經告訴了她，黃廣勳是從前向姊姊求過婚的人。論理，妹妹該忌避些才對。但妹妹急於要嫁了，終給姊姊一個滑稽的諷刺——使失敗者萬分難受的諷刺。
——妹妹近這幾天來多歡樂的樣子。她嫁了一個富有活氣，前途有望的美少年，她的身心一生都有所寄托了！隻剩得……美瑛愈想心裏愈難過。自妹妹嫁了後一星期間都是流著淚到天亮。
美瑛想，妹妹嫁黃廣勳像有意對自己的一種惡作劇，此仇非複不可！盡顧著人類的虛偽的義理，盡守著舊社會的腐敗的規約，結果隻有犧牲自己！
美瑛由黃廣勳聯想到那個中學教員了。
——聽說他現在升任至省垣C大學做預科主任了。不該拒絕了他的。不是鑽營得力那能夠以師範專門畢業的資格做大學教授呢。沒有大學預科的學曆可以做大學預科的主任，並且升任得這樣快，在中國隻他一個人了。由此可以斷定他的手腕很高。美瑛後悔不該拒絕這個手腕家了。
——早知道過了年期不容易嫁出去，就嫁了徐家那個農夫作填房也算了。早聽了妹妹的忠告就好了的。最初以為自己的婚事未定之前，母親決不提妹妹的婚事的，妹妹也定讓我先出閣的，殊不料母親不再為我把妹妹的婚事遲延，妹妹也再不客氣的等待我了。
美瑛再看一看自己的周圍，所識的同輩朋友們都結了婚。她們都找著了安身立命的地方了。前幾年在自己眼中完全是個小孩子的，現在也結了婚了——隻十六歲就結了婚的還有好幾個。相形之下，胸裏像受刺般的痛苦。自己已經廿三歲了，還沒有婿家，對不認識的人都感著愧赧，對村裏認識的婦女們，美瑛差不多不敢和她們見麵了。她想，今後決不聽她們談別人家結婚的事了，但村裏每次有人結婚的消息偏會吹進自己的耳朵裏來。美瑛想，自己真的變成個老處女了。做了村裏婦女們的嘲笑的對象，以後怕嫁給人作後妻都沒有人要了吧。