在中國畫史中，各個時期的南北畫壇上，都不斷地出現過許多有代表性的畫家，形成了各種不同的畫派。把這些畫派的畫家及其作品加以比較研究，找出不同的特點，這是繼承和發展中國畫傳統的一個重要方法。
當我們研究中國人物畫的時候，大家就很注意明代人物畫方麵流傳的所謂南陳北崔的說法。
何謂南陳北崔呢？先說南陳，這指的是明末江南大畫家陳洪綬。他是浙江諸暨人，字章侯，號老蓮。明清以來，人們一提到陳老蓮的人物畫，沒有不讚賞的。他留下的作品較多。不但在明清小說等木刻本子上，我們常常可以看到他的插圖；並且在各地博物館以及北京琉璃廠等地，我們也還可以發現他的原作。據清代薑紹書的《無聲詩史》載：“老蓮工人物，衣紋圓勁，設色奇古，與北平崔子忠齊名，號南陳北崔。”
那末，崔子忠是什麽樣的人呢？他的作品為什麽幾乎看不見呢？他的名聲似乎也不象陳老蓮那麽響亮，這是什麽緣故呢？
我們生活在北京的人，對於崔子忠自然會發生一種親切的感情，一定想知道他的身世和為人，也很願意看看他的作品，研究他的思想和藝術成就。清代孫承澤的《畿輔人物誌》和孫奇逢的《畿輔人物考》差不多相同地寫道：“子忠字道母。順天府學諸生。文翰之暇，留心丹青。居京師闤闠中，蓬蒿翳然，凝塵滿席，蒔花養魚，杳然遺世。”看來崔子忠在當時社會中，要算是十分孤癖高傲的人了。
當時山東萊陽有一位學者，名叫宋繼登，他是崔子忠的老師，他的子侄，宋玫和宋應亨，與崔子忠也有交誼。宋玫是天啟年間的進士，官至兵部侍郎。宋應亨是宋玫的族兄，官至禮部員外郎。因為他們都有強烈的封建勢利觀念，所以崔子忠很看不起他們。據《畿輔人物誌》和《畿輔人物考》載，崔子忠“少時師事萊人宋繼登，因與其諸子同學，而玫及應亨尤契合。應亨官銓司，屬一選人，以千金為壽。子忠笑曰：若念我貧，不出囊中裝餉我，而使我居間受選人金；同學少年尚不識崔子忠何等麵目耶？玫居諫垣，數求畫，不應，強索之，即強應之，終碎之而去。”你看這是多麽倔強的性格啊！