一首詩的好壞能不能評出分數來呢？許多人問過這個問題，都沒有得到明確的答案。然而，這個問題是可以解答的，也應該加以解答。
以前蘇東坡曾經解答過這個問題。據宋代周密的《齊東野語》載稱：
“昔有以詩投東坡者，朗誦之，而請曰：此詩有分數否？坡曰：十分。其人大喜。坡徐曰：“三分詩七分讀耳。”
這幾句對話很有意思。看來那個人寫的詩很不好，所以要靠朗誦的聲調，去影響別人的視聽，掩蓋詩句本身的缺陷。蘇東坡卻以幽默的含蓄的評語，當麵揭了他的底子。
我們現在談這個問題，應該從蘇東坡的評語中得到什麽啟發呢？我覺得蘇東坡的這個評語，似乎仍然適用於現在的某些詩詞作品。
先說新詩吧。我們不是常常見到有一些新詩，幾乎全憑朗誦的聲調以取勝嗎？那些詩本身有的內容十分貧乏，沒有什麽感情，詩的意境非常淺薄，字句也未經過錘煉有的簡直是把本來就不大好的散文，一句一句地拆開來寫，排列成新詩的形式，讀起來實在乏味。可是，你如果拿著這樣的詩，去請一位高明的演員或播音員，把它朗誦一遍，最好再帶上一些表情，那就很可能還會博得一部分聽眾的掌聲。可惜現在沒有蘇東坡對這種現象當麵給以批評。
這裏必須說明，我近年來還是讀到了許多好的新詩，象上邊說的很不好的新詩當然不占重要地位。而且，蘇東坡的評語本來是針對著中國的舊體詩來說的，他無法預見我們的詩是什麽樣子，所以，我也還應該更多地從舊體詩詞方麵來觀察這個問題。
那末，我們現在的舊體詩詞水平如何呢？除了幾位領導同誌的作品以外，一般說來情況也很不妙。最突出的現象是有些人的舊體詩詞往往不合格律。這就很成問題。而且，詩意也往往是很淺薄的。這就越發成問題了。按照蘇東坡的評語，如果沒有什麽詩意，就連三分詩也不象了；再加上不合格律，當然很難讀上口，那就連七分讀都不可能了。這正如宋代的黃庭堅讀王觀複的詩，讀不順口，歎氣說：“詩生硬，不諧律呂，此病自是讀書未精博耳。”由此可見舊詩詞是很講究格律的。