“為什麽你把扶桑說成墨西哥？難道過去我們把扶桑當做日本真的是錯了嗎？”
有人看了前次的《夜話》以後，向我提出這樣的問題。現在我想把扶桑做一個小小的考證。
扶桑決不是日本，這是可以肯定的。幾乎在中國古代所有的史籍中，對日本的正式稱呼都是“倭國”。如《山海經》的《海內北經》早就寫著：“倭國在帶方東大海內。”當時所謂“帶方”即今之朝鮮平壤西南地區，漢代為帶方郡。後來的史籍，包括我前次引述的《梁書》、《南史》等都在內，也一概稱日本為“倭國”，與“扶桑國”區別得非常清楚，不相混淆。在這些史書的《東夷列傳》中，“倭國”和“扶桑國”都分開立傳，顯然是兩個國家。
從地理位置上說，這兩個國家的距離也很遠。倭國的位置，隻是“在帶方東大海內”；而扶桑國的位置，則是“在大漢國東二萬餘裏”。查《南史》載，大漢國是“在文身國東五千餘裏”；而文身國又是“在倭國東北七千餘裏”。這樣算來，扶桑國距離中國共有三萬多裏，比日本遠得多了。
寫到這裏，報社的同誌給我送來了許多有關的材料。其中有一個材料說，早在一七六一年，有一個學者名叫金勒，大概是法國人，他已經根據《梁書》的記載，指出扶桑國是北美洲的墨西哥，並且認為發現新大陸的可能以中國人為最早。一八七二年又有一個學者名叫威寧，完全支持金勒的主張，認為扶桑必是墨西哥。一九○一年七月，加利福尼亞大學教授弗雷爾也發表論文，提出與威寧相同的主張。但是在帝國主義國家，這種意見當然不能流傳，而逐漸被淹沒了。
看了這些材料之後，我更加相信這個判斷是可以站住腳的。因為那些外國人也證明《梁書》記載的扶桑國物產和風俗，大體上與古代的墨西哥很相似。