《談談養狗》的短文剛發表，有一位同誌就提醒我：狗和貓應該並提。人類養貓狗有同樣的曆史，它們都是有益的動物，如果房子裏有老鼠，就更會想到養貓。所以，養狗、養貓無妨一起談談。
此話有理。我們要徹底消除四害，老鼠是四害之一，為了徹底消滅它，養貓也有不小的作用。隻是一篇短文不容易把養狗和養貓兩件事都說清楚，還是分開來談比較好。現在就專講養貓吧。
養貓的目的主要為了捕鼠。記得宋代黃庭堅寫過一首《乞貓》的七絕，原詩如下：
“秋來鼠輩欺貓去，倒篋翻床攪夜眠。
聞道狸奴將數子，買魚穿柳聘銜蟬。”
大概當時黃山穀家裏的老鼠鬧得很凶，竟然倒篋翻床，攪得他夜裏總睡不好。其原因就在於他那一陣子不養貓了。他原先養過一隻貓，老鼠在他家裏不能活動，他每個晚上都睡得很穩。這就使他麻痹大意了，以為根本沒有老鼠，養不養貓關係不大，於是就決定不再養貓。沒想到，貓一去，老鼠就鬧起來了。這一下子把他弄得好苦，到處打聽，知道別人家養的貓快要生小貓，就趕緊準備，打算再抱一隻來養。
我自己也有這樣的經驗。前幾年，同院有好幾隻貓，加上除四害運動中掏窩滅鼠，效果很好，從那以後，久已不聞鼠患。近來我們的院子裏，大家都不養貓，也沒有繼續用其他辦法滅鼠，因此，老鼠又開始活動了。最近有一次，我們發現大小老鼠，魚貫穿行於室內，公然示威，可謂囂張已極。現在我也很希望能夠打聽到誰家的貓快要生產，好準備去討一隻小貓。
我想隻要繼續積極滅鼠，再養一隻貓，鼠患就一定可以迅速消除。但是，到那時候又要注意，千萬不可再抹殺貓兒的功績，而嫌它“屍位素餐”了。記得宋代的林逋也寫過一首《貓兒》詩，他說：