對於一部分老師選定一種字帖，給初學寫字的學生臨摹，我曾表示了不同的意見。有一位研究書法的老朋友大不以為然，他認為必須選定一種字帖，不能沒有字帖，並且批評我太主觀。
我承認有些意見免不了帶著主觀成分，如果事實證明那些意見有錯誤，我一定要改正。但是，說起書法藝術，這不同於小學生練習寫字的問題，每個人都可以有不同的意見，應該平心靜氣地擺事實、講道理。最後能一致起來當然很好；既便還不一致，彼此保留個人的意見，又有何不可呢？
在談論顏真卿書法的時候，我在前次《夜話》中已經說明了，我決不否認他的書法仍有可觀之處，更沒有低估他在當時政治上的作用。老實說，我自己早年也臨寫過顏帖；個人對顏魯公書法的端正、渾厚和剛勁也很佩服。但是，我卻認為不必硬要孩子們去臨摹魯公的字帖，正如不必臨摹其他字帖一樣。我的老朋友卻一口咬定顏體楷體最講規矩，初學非臨摹它不可。這個意見難道就沒有一點主觀片麵的成分嗎？
其實，我的意見有兩層。頭一層意思是說，我們不要選定一種字帖，教初學的學生死抱住它，照樣臨摹，因為很難找到各方麵都很完美的字帖。無論顏帖、柳帖、歐帖、趙帖等等，如果死學一種總不是好辦法。又一層意思是說，學會了基本的筆法，多練習普通的大小楷，等到能夠運用自如的時候，自己選一種喜歡的字帖，同時多看各種法帖和墨跡，融會貫能，就能寫一手好字。把這兩層意思合起來看，我覺得並沒有什麽原則錯誤。
宋代陳師道的《後山談叢》記載了一段事實，他說：“世傳張長史學吳畫不成而為草；顏魯公學張草不成而為正。世豈知其然哉？”這就是說，唐代草書大家張旭，本來要學吳道子的畫，因為學不來，所以變成寫草字；而顏真卿本來是要學張旭的草書，也因為沒有學成，結果變成寫楷字。可見照著一種字體去臨摹，並不一定能學得成。