請你想想，栽一棵茄子，會長成一株大樹，這是可能的嗎？就普通常識來說，這無疑地是不可能的；然而，這又是確實根據的。
唐代高擇的《群居解頤》中有一段記載：
“嶺南地暖，草菜經冬不衰。故園輔之中，栽種茄子，宿根多二、三年者。漸長，枝幹乃成大樹。每夏秋熟時，梯樹摘之。三年後，樹老子稀，即伐去，別栽嫩者。”
這裏所說的茄子，到底是不是茄子，似乎還值得研究。人們很有理由懷疑，變成大樹的茄子也許不是茄子，而是別的一種植物。
可是，早在高擇以前，晉代稽含的《南方草木狀》中，就有一則專講“茄樹”的，文字與上麵所引的大同小異。隻是高擇說到這種茄子“宿根多二、三年者”，而嵇含說“宿根有三、五年者”；高擇說“三年後，樹老子稀，即伐去”，而嵇含說的是“五年後”。
由此人們又會懷疑，這兩則文字相差不多，是否以訛傳訛？但是，再查其他古書，也有同類的記載。唐代劉恂的《嶺表錄異記》中，有一段記載與高擇的記載相同。還有《嶺南異物誌》一書，也寫道：
“南土無霜雪，生物不複凋枯。種茄子十年不死，攀緣摘之，樹高至二丈。”
茄子竟然能活十年，並長到兩丈高，這真是一株大樹了。這能夠說是以訛傳訛嗎？為什麽這許多作者都會信以為真呢？不僅如此，並且有的作者還確切地證明有人親眼看見了。例如唐代的段成式，在《酉陽雜俎》中說：
“嶺南茄子，宿根成樹，高五、六尺，姚向曾為南選使，親見之。”
看來這的確是一種茄子，並非傳訛。因為茄子的品種很多，在氣候、土壤等特殊的條件下，也有可能會長成了大樹。或者這種茄子樹和茄子的區別，正如木棉樹和棉花的區別一樣，也未可知。