孫中山、章太炎，以及所有革命黨人的理論，都不是書齋裏的空想，而是非常強烈的現實需要，有著直接的政治背景。他們要推翻的是清廷，所以他們的論戰對手就是清政府，特別是清政府的禦用學者。革命黨人的論戰目標是清政府，但清政府始終不做回應，不把革命者當作論戰對手，於是乎，革命黨人的論戰對手隻能等而下之，成了保皇黨。
保皇黨的領袖也就是康有為、梁啟超，他們曾經有機會與革命黨人合作，但由於價值理念等各方麵的原因，還是分道揚鑣。保皇黨人始終對革命黨人的理論給予嚴厲批判，康有為所寫的那幾篇告弟子書，其實就是強調革命不可能、不必行，革命是洪水、是猛獸。而章太炎所寫的《駁康有為論革命書》等，其實就是針鋒相對批判康有為，這實際上是革命黨與保皇黨論戰的序幕。
《民報》創刊後，孫中山在《民報》上正式發布民族、民權和民生的三民主義，正麵宣傳中國革命的背景、原因、綱領和目的。緊接著，汪精衛、朱執信、陳天華等也都在《民報》上發表文章，狠批清政府，狠批保皇黨。
中國同盟會機關報《民報》於1905年11月26日在東京創刊。孫中山為《民報》撰寫了《發刊詞》。圖為《民報》第一號。
到了《民報》第三號，明白揭示革命黨人的六大主義：一、顛覆現今之惡劣政府；二、建設共和政體；三、土地國有；四、維持世界真正之和平；五、主張中國、日本兩國之國民的聯合；六、要求世界列國讚成中國革新之事業。
《民報》鮮明的政治立場，在國內外引起了強烈的反響，同時也激起康有為、梁啟超等保皇黨人的激烈反對，一場理論上的爭辯勢不可免。
就當時國內政治形勢變化來說，清廷在國內外一係列政治壓力迫使下，已經再度認同了1898年政治變革的政治路線，相繼開始了以改良主義為主要特征的新政、預備立憲。這種政治跡象深刻影響了康有為、梁啟超，使他們覺得朝廷正在按照他們的規劃而前進，他們覺得朝廷宣布以15年的期限實現憲政雖然顯得漫長了點，但就中國的曆史特征、政治經濟發展情形而言，可能還是比較合適、比較貼切的。因此，他們堅決反對《民報》鼓吹的以革命手段推翻清政府的主張，認為這種推倒重來的政治主張不僅荒唐，而且殘忍，會引起一係列無法承受的災難。按照康有為的話說，他向來不擔心中國被外國所瓜分所吞並，而深深懼怕因革命而引發的內亂。他向來認為，隻要中國不內亂，無論怎樣不進步，以中國體量之大、人口之眾，在世界上總還算是一個重要國家。然而，假如中國發生內亂，則無論英雄豪傑如何眾多，也很難阻止中國像印度一樣滅亡和消失。所以康有為的基本觀點是，立憲不立憲，對於中國來說還在其次；而革命與不革命，這才是中國最吃緊、最要命的事情。為了中國的安寧與未來，反對革命成為康有為、梁啟超和保皇黨人的曆史使命，至少他們個人是這樣認為的。