近代中國是繼春秋戰國之後中國曆史上最動**的年代，大動**大分化重新組合，因而使近代中國曆史畫卷多姿多彩，壯麗燦爛，人才輩出，恍若兩千年前百家爭鳴情景再現。一大批學術大師前所未有集中呈現，這是一個不得了的時代。在這些大師中，最耀眼的大師無疑屬於章太炎。
如果從當今中國學術回溯，現在文史哲各重要領域中最活躍、成績最大的人，很可能就是章太炎的第三代、第四代或第五代傳人。這就是章太炎的魅力，是章太炎的偉大。章太炎之所以能在中國學術史上留有這樣重要的地位，當然與其學術成就有關。章太炎的學問涉及眾多學科，他不僅對傳統中國舊學經史子集從少年時代開始就下過苦功，而且處在特殊的轉型期，章太炎也對傳入中國的西方學問下過功夫，西方人的文史哲學問即便不是章太炎的長項，也是他並不陌生的領域。因此，章太炎的學問融合了中西學問之長，是傳統學術向現代學術轉換的一個關鍵點。
從現代中國學術發生學看，現代中國文學史的研究比如對《文心雕龍》等曆代文論作品的研究，差不多都能追溯到章太炎或他的及門弟子；現代中國史學研究，不論是人類起源、中國人種來曆，還是從先秦到近代，許多重大問題的探究，都可以追溯到章太炎所提出的問題，或其及門弟子如吳承仕、朱希祖等人所做的工作；至於現代哲學，沒有人會否認章太炎是近代中國最重要的哲學家，他對中西古典哲學的批判與繼承，已經成為現代中國哲學史上一筆豐厚的遺產。還有巨大的學術貢獻是現代中國學者所不具備的，即現代中國語言文字學的研究，其實就是章太炎和他的弟子黃侃、錢玄同等人一起開創的。顯而易見，章太炎不僅是傳統中國舊學問的殿軍和終結者，而且是現代中國新學問的開創者。這是同時代其他偉大思想家、學者所不具備的。