在每一個國家或者地區，在勞動和資本的每一種不同的用途中，工資和利潤都有一個普通或平均的比率。這個比率，自然部分受著社會一般情況的影響，即受到社會的富裕或貧窮、進步或退步、停滯或衰退的支配；部分則是受各種用途的具體性質支配。關於這一點我將在後麵說明。普通或平均的比率：工資、利潤。
同樣，在每一個國家或地區，地租也有一個普通或平均的比率。我將在後麵說明，這種比率部分受土地所處位置的國家或地區的一般情況支配，部分則受該土地自身的肥沃條件及後天改良的程度支配。以及地租。
這些普通或平均的比率，可以稱作是當時當地通行的工資、利潤和地租的自然率。
當任何一種商品的售出價格按照自然率不多不少，恰恰足以支付在生產、製造這種商品，並將其送往市場所使用的土地、勞動和資本的地租、工資和利潤時，那麽這件商品的售出價格則等於其本身的自然價格。可稱之為自然率，為支付一種商品按自然價格出售。
因而，這樣出售的商品可以說正好等於其自身價值，或者說正好等於將其送入市場的人所花的真實成本。通常所謂商品的原始費用，雖然並不包括轉手買賣人的利潤，但若轉手買賣人不能按照當地一般利潤率的價格把這商品賣掉，那麽顯然他在這次交易中遭受了損失。因為他若把他的資金投入到其他的方麵，他就有可能得到那筆利潤。況且，他的利潤就是他的收入，是他生活資料的正當來源。由於他在製造商品並且把它送往市場的過程中，要預先支付工人的工資或生活費，同樣他也要墊付自己的生活費，而後者與他從出售貨物中可以預期得到的利潤相當。因此，如果出售的商品沒有帶給他利潤，那麽就是說他在這次的商品出售中沒有能夠收回實際成本。或者說按實際成本出售，當中包括利潤。