/ 李雪峰/
兩個同齡的年輕人酷愛畫畫，一個很有繪畫的天賦，一個資質則明顯差一些。20歲的時候，那個很有天賦的年輕人開始沉醉於燈紅酒綠之中，整天美酒笙歌醉眼迷離，丟掉了自己的畫筆。
而那個資質較差的年輕人則沒有。他生活雖然極為貧困，每天需要打柴、下田勞作，但他始終沒有丟掉自己鍾愛的畫筆。每天回來得再晚、再累，他都要點亮油燈，伏案在破桌上全神貫注地畫上一個鍾頭。即使在他做木匠走村串戶為別人打製桌椅床櫃的時候，他的工具箱裏也時刻裝著筆墨紙硯，休歇的短暫間隙，行路時的路邊稍坐，他都會鋪上白紙，甚至以木棍代筆，在泥地上畫上一通。
40 年後，他成功了，從湖南湘潭一個名不見經傳小鎮上一介平凡的木匠，成了蜚聲世界的畫壇大師，這個人就是齊白石。
齊白石成功後，曾和他一起酷愛過繪畫的那個年輕人到北京來拜訪過齊白石，不過，他同自稱“白石老人”的齊白石一樣，已經是個年過六旬的老頭了。兩個人促膝交談，齊白石聽他慨歎美術創作的艱辛和不易，聽他述說對自己從事繪畫半途而廢的深深惋惜，齊白石聽完莞爾一笑說：“其實成功遠不如你想的那麽艱辛和遙遠，從木藝雕刻匠到繪畫大師，僅僅隻需要4 年多的時間。”
“隻需要4 年多一點？”那個人一聽就愣了。
齊白石拿來一支筆、一張紙伏在桌上給他計算說，我從20 歲開始真正練習繪畫，35 歲前，1 天隻能有1 個小時繪畫的時間，1天1 小時，1年365 天，隻有365 小時，365 小時除以24，每年繪畫的時間是15 天。20 歲到35 歲是15 年，15 年乘以每年的15 天，這15 年間繪畫的全部時間是225 天；35 歲到55 歲的時候，我每天練習繪畫的時間是2 小時，1 年共用730 小時，除以每天24 小時，總折合是31 天，每年31 天乘以20 年合計是620 天；從55歲至60 歲，我每天用於繪畫的時間是10 小時，每天10 小時，1 年是3650 小時，折合152 天，5年共用760 天。20歲到35 歲之間的225 天，加上35 歲到55 歲之間的620 天，再加上55 歲到60 歲時的760 天，我繪畫共用1605 天，總折合4 年零4 個月。