無論怎樣，醇親王府出了兩代醇親王和兩個皇帝，醇親王奕譞應該含笑九泉！
接替海軍衙門總理大臣的是慶郡王奕劻，奕劻和李鴻章原來是海軍衙門的會辦，兩人是同事，關係自然不錯，他會向著李鴻章，而不會向著張之洞。他還是一個貪汙腐敗、碌碌無為的官員，也不會關心張之洞的洋務實業。
舉步維艱
無論怎樣，張之洞還是挺了過來，超出預算300多萬的費用，他愣是想方設法地補上了。他既沒有借外債，也沒有在湖廣搞加稅、捐派等腐敗行為，更沒有把這筆費用轉嫁到湖廣百姓頭上。單從這一點來說，他又創造了一個理財奇跡，我們有理由向他致敬！
因為銀子缺口還很大，張之洞便想求助兩廣總督李瀚章。於是他給朝廷上了這樣一道奏折：“鐵廠缺錢，臣晝夜難眠，思來想去，臣覺得隻有一個辦法可行——向廣東借款。臣在廣東任上，帶頭搞了一個官商集資捐款活動，截至光緒十四年（1888年），官商累計捐款80萬，黃埔船廠造船用的就是這筆錢。此後又續捐了三年，每年捐資20萬，臣想這筆錢應該存了起來。為了鐵廠，臣現向廣東借款50萬。臣想，瀚章老兄是一個公忠體國之人，念在我辦大事的份上，他一定會設法騰挪，迅速借款於我，從而協助我完成富國強民的鋼鐵大業！”
朝廷批準了張之洞的奏請，但李瀚章一直介意張之洞和他弟弟之間的恩怨，而且他又在弟弟的囑咐下，等著看張之洞的笑話，於是借故推辭了。
事情到了這一步，張之洞真是束手無策。然而，就在這生死關頭，誰也沒有料到，中日戰爭爆發了！
曾在10年前指揮清軍大敗法軍的張之洞，被緊急調往邊防重地，署理兩江總督，擔任中國軍隊的後勤部長，而經營慘淡的漢陽鐵廠，也暫時停產。