慈母手中線，遊子身上衣，一首《遊子吟》或成中國文學史上講述母愛主題的詩歌中的桂冠，而且沒有之一了，這首從小就背的詩便出自大詩人孟郊之手。這首詩的傳誦程度和詠鵝差不多，幾乎到了人人可以背誦的程度。用現在的話說是現象級作品，可孟郊這一生並沒有因為這部好作品而成為有名的人，沒有走上人生巔峰，反而吃穿都成問題，這可能就是人不火，作品火的典型例子。孟郊出身不算好，父親是一個偏僻縣城的小縣尉，俸祿勉強能夠糊口，本來日子還能過下去，可更糟糕的事發生了，也就沒幾年，孟郊的父親去世，家裏隻剩下他母親和三個孩子，吃了上頓沒下頓，連件像樣的衣服都沒有了。不過孟郊不怕苦不怕難，一直在村裏陪著母親，幫助母親幹家務。所以他在村裏的名聲也漸漸傳開，誰不知道孟家有個大孝子。
雖然孟郊人在村裏，但他一直沒有放棄讀書，家中那點銀錢全都換成書籍，加上他有天賦，所以也是十裏八村中很有才學的人。據說有一年冬天，一名欽差到孟郊的家鄉了解民情，縣太爺擺了席麵請欽差吃飯，身穿襤褸的小孟郊走了進來，縣太爺覺得他是叫花子，便讓人將他趕出去。可孟郊一開口就是家貧人不貧，離地三尺有神仙，欽差覺得這個小孩兒有點意思，所以就想考考他，命人又在下首擺了席麵請他吃飯。欽差見他年紀小，出了簡單的題目，小小青蛙穿綠衣，孟郊見欽差穿著紅色的官服，桌子上又有螃蟹，他馬上回懟大大螃蟹穿紅袍。欽差有點生氣，你小子有點不知深淺，還敢罵我呀，讓你吃不了兜著走。欽差又說小小貓兒尋食吃，孟郊鎮定自若的說大大老鼠偷皇糧。當時欽差和縣太爺吃的可不就是救災的糧食，他們嚇得身上出冷汗。孟郊小小年紀就不畏強權，還暗自諷刺欽差和縣太爺貪汙公款，堵得他們倆個大人說不出來話，可見他性格多麽的正直。