韓愈的出身並不差，隻是命運不濟，其祖上都是做官的，家境還算是不錯，尤其是其父韓仲卿，一直做縣令這類官職。雖然官位不大，但因工作的兢兢業業，贏得很多人的好評，其中就有李白，對韓仲卿很是尊崇。李白的詩歌流傳下來的很多，但是文章卻是很少見，韓愈的父親調離地方後，李白還專門寫了“去思頌”。去思頌是一種文體，專門為官員送行的，當地百姓對官員的政績表示感謝，對他的離任表示遺憾，能得到李白的文章，韓仲卿的麵子是真的大，李白可是連天子的麵子都不給，讓他寫誇人的文章，比殺了他都難受，要不是自願的，鬼都不能指使李白幹出這種事兒來。
韓愈母親是父親買來的妾室，韓愈出生的時候，父親已經五十多歲，算是老來得子，韓愈本應該在父親的懷抱中長大，隻是還沒等他長大，父親和母親都去世，韓愈便成了孤兒，不過他還有一位兄長，其兄嫂把韓愈視作自己的孩子一般去照顧，本以為能過幾年安穩日子，可韓愈的大哥也去世了，其嫂便一個人拉扯著自己的孩子，還要照顧著韓愈，日子過得很艱難，可不管日子多難，韓愈的家人都不允許韓愈放棄讀書，加上韓愈的語感強，有極高的領悟能力，所以他在學業上很出眾，因為不想成為家裏的負擔，韓愈十九歲的時候便跑到長安參加考，不過國考可不容易上岸，五十歲還在考試是相當正常的事，韓愈有才華，可沒背景與人脈，所以接連三次都落榜了，但韓愈不是一個輕易放棄的人，他覺得自己還能再拚一次，再熬幾年一定可以混出來的。可能是老天爺都看不下去了，在國考最難的這一年，韓愈上岸了。這一年的進士榜被稱為龍虎榜，能考上的人不是關係過硬，就是實力過硬，榜上的人幾乎都做了大官，可見進士榜的含金量有多重。