飯後或夜間，一股酸味從喉嚨湧出來，很多人都覺得很難受，但也有不少人以為是一種正常的生理現象。其實這極有可能是一種常見的消化性疾病——胃食管反流病。
研究表明，肥胖的人群，尤其是腹型肥胖者，胃食管反流病的發病率更高，其原因主要是肥胖患者的腹腔壓力更大，引起食物反流至食管。體重越高，越容易發生胃灼熱、泛酸症狀。
食管是食物到達胃內的唯一通道，正常情況下，食物不會反流。我們的食管下端有食管下括約肌，控製食物的進出。在食管和胃的連接處，有一個“單向閥門”，叫賁門，猶如一道安全閘，防止食物和胃酸逆流而上損傷食管。然而，當“閘門”鬆弛了，胃內壓力升高時，就會將胃、十二指腸內容物擠壓到食管，出現一係列反流症狀，時間長了，還可能誘發食管癌。
胃食管反流發生機製如圖2-1所示。
圖2-1 胃食管反流發生機製示意圖
引起胃食管反流的原因有：過多食用甜食、濃茶、咖啡、烈酒等食物；胃內壓力太大及腹壓增高；服用某些引起食管下段括約肌鬆弛的藥物，如鈣通道阻滯劑、硝酸甘油等。此外，吸煙、酗酒可能減弱食管下段括約肌的防禦功能，造成胃食管反流。
胃食管反流有哪些危害？
胃食管反流除了泛酸、胃灼熱、腹脹等消化道症狀，也會出現胸痛、吞咽困難、胸骨後異物感，或食管外的一些症狀，如咽喉炎、慢性咳嗽和中耳炎等；還有其他並發症，如長期口腔潰瘍、支氣管炎、打鼾、牙病，甚至引發哮喘。
胃鏡（內鏡）檢查是診斷胃食管反流最常用、相對準確的方法，並能判斷胃食管反流的嚴重程度和有無並發症。同時可進行24小時食管pH測定，方法是將極細的pH探頭經鼻插入食管下段，記錄24小時內食管腔內的酸度變化，能詳細顯示胃酸反流、晝夜胃酸反流規律，並分析出pH值改變與症狀之間的關聯度，診斷更加可靠。