1999年，段永平被評選為亞洲商業與金融界“千禧年行業領袖”時，他談到了步步高的未來發展，說了一句非常理性的話：“做企業就像下圍棋，每一步都要考慮得遠一些。下圍棋隻要有了兩個眼，就活了，但我感覺我們目前還沒有‘眼’呢，危機四伏。我敢說目前還沒有哪家企業有了‘兩個眼’，一不留神就會被劫殺。”
段永平的這段話似乎過於自我貶低了。要知道，1999年的時候，步步高在三個行業（視聽、電子教育、通信）中做到了行業第一，可是步步高從來沒有對外宣傳自己是行業第一。在段永平看來，這樣的宣傳沒有什麽意義，因為消費者不可能因為你是行業第一就購買相關的產品，他們更加看重產品的質量。段永平有心將步步高打造成像“鬆下”那樣的國際知名品牌，但是步步高從未對外宣傳過類似的口號。
有人曾經問段永平未來5年的目標是什麽。段永平非常直白地說自己沒有那個水平，看不了那麽長遠，也不想像其他企業家那樣，動不動就製定30年甚至50年的發展目標。他認為，企業的發展需要循序漸進，需要一步步地走。
當步步高如日中天的時候，為什麽段永平會表現得如此克製呢？這一點從他的一段談話中可以窺見一二。在某次接受采訪時，他談到了自我克製的重要性：“往往，企業規模越大，要保持平常心就越難。對一個新企業來說，它唯一的目標就是生存。小企業去嚐試一件事的時候，它的機會成本很低，失敗了，再來，談不上有多大的損失。在美國，95%的創業企業是要失敗的。但是在企業有了一定規模的時候，管理者要保持平常心就有了一定的難度，因為他可以選擇做的事情變多了，選擇的範圍大了，同樣，他犯錯誤的可能性也就大了。大企業比什麽？比誰犯的錯誤少。”