一天早晨，胡歐老爹給夏爾送來了治腿的診費：七十五法郎，用的全是麵值四十蘇的硬幣，還額外送了一隻火雞。他聽說了夏爾的不幸，便盡力安慰他。
“我知道這是什麽滋味！”他拍著夏爾的肩膀說道，“像您一樣，我當初也經曆過！當初我可憐的妻子過世時，我走到田裏，隻想一個人待著。我倒在一棵樹下，失聲痛哭，呼喊著上帝，說著蠢話咒罵他。我恨不得就像我在樹枝間看見的那些鼴鼠，肚子裏爬滿蟲子，一死了之。一想到別人在這個時候，正和他們的小嬌妻在一起摟摟抱抱，我就用拐杖用力地敲打地麵。我那時簡直要瘋了，茶飯不思。您可能難以置信，僅僅是去咖啡館這個念頭，就讓我惡心。好吧，慢慢地，一天又一天，冬去春來，夏天過後又是秋天，事情一點一點也就走遠了，不見了。我是說，沉下去了，因為總會有些東西留在心底，就像別人說的，有什麽東西壓在心頭！可是，既然這是我們所有人的命運，我們就不該讓自己從此一蹶不振，不該因為別人死了，自己也不想活了……包法利先生，您應該振作起來，事情會過去的！到我們家去看看我們，我女兒不時念叨您，還說您把她給忘了，您又不是不知道。眼看就要開春，我帶您到林子裏打打兔子，讓您散散心。”
夏爾聽從了他的建議。他又去了貝爾托，發現一切都像昨天一樣，也就是說，和五個月以前一模一樣。梨樹已經開花，胡歐老爹現在腿好了，走來走去，給農場增添了幾分生氣。
老先生體恤醫生的喪妻之痛，認為自己有義務盡最大可能地替他考慮：讓他進屋不用摘下帽子，還輕聲細語地跟他說話，仿佛他成了病人；如果某樣食物沒有按照他老人家的意願烹煮得清淡些，比如小罐奶酪或是水煮梨，他甚至會假裝生氣的樣子。他講笑話時，夏爾無意中發現自己笑了起來；可對妻子的思念不期而至，又讓他黯然神傷。直到咖啡端上來，他才不再去想她。