奧梅最近讀到一篇稱讚矯治畸形足新方法的報道。他素來是科學進步的擁護者，於是就萌發了一個愛國的構想，為了“步調一致”，雍鎮應該實行一些矯治足部畸形的手術。
“因為，”他對愛瑪說，“會有什麽風險呢？您仔細看（他數起指頭，列舉此番嚐試的諸多好處），成功的把握大，能夠減輕病人的痛苦，改善病人儀表，手術師也能借此一夜成名。比如說，為何您的丈夫不去解救一下可憐的伊波利特呢，就是“金獅”客棧的那一位？提醒您一下，痊愈後他不會忘記將此事講給所有的遊客聽，然後（奧梅壓低聲音，看了看四周）誰又能阻止我在報紙上發表一小段報道呢？呃，老天！文章流傳開來……大家紛紛議論……最後就像滾雪球似的！誰知道呢！誰知道呢？”
的確如此，包法利可以成功；沒有任何跡象向愛瑪表明他不擅於此，對她來說，如果能鼓勵他邁出這名利兼收的一步，那該多麽心滿意足呀！她正需要某些比愛情更加牢固的東西來支撐自己。
在藥劑師和她的慫恿之下，夏爾同意了。他讓人從魯昂帶回了杜瓦爾醫生的卷書，每天晚上，雙手抱頭沉浸在閱讀之中。
他研究了馬蹄足、內翻足和外翻足，也就是足弓畸形、內踝畸形和外踝畸形（或者，說得更明白些，腳的不同偏斜，向下的、向裏的、向外的），以及跗骨下位畸形與趾骨上位畸形（換言之，腳掌變形和腳背凸起）。奧梅先生則千方百計勸說客棧的小夥子接受手術。
“幾乎沒什麽感覺，也可能有很輕微的疼痛。就是簡單地紮一下，跟放血差不多，還沒剜個雞眼疼呢。”
伊波利特一邊思考，一邊傻乎乎地轉動著眼睛。
“再說，”藥房老板又說道，“這並不關我的事！這是為了你好！純粹出於人道主義！我想看到你，我的朋友，告別難看的跛行和腰部的這種扭動。盡管你假裝不承認，這的確很妨礙你幹活兒。”