話說當曹利用帶著宋真宗最大的誠意前往遼宋邊境上時，遼軍並沒有停止南侵的腳步。遼軍在瀛州吃了敗仗以後，繼續圍攻大名府。
此時，鎮守在大名府的王欽若、孫全照等人認為，遼軍此舉應該是拖延時間，想麻痹宋朝，而曹利用此去凶多吉少。最終，王欽若等人將曹利用留在大名府，因為此時遼軍攻勢正猛。眾人的態度都是讓曹利用等看一看事態再說，否則一旦落入遼軍圈套，將得不償失。(7)
於是，曹利用就暫時留在了城裏。此時遼軍另一支先鋒部隊由蕭撻凜帶領，已經進抵澶州城外，三麵合圍，聲勢浩大。
此舉更進一步讓孫全照等人覺得，遼軍的和談不過是個幌子，等遼軍對澶州北城部署完畢，一定就會對澶州進行圍攻。
曹利用隻能在大名府裏守著，等待朝廷進一步的決定。
遼軍不斷在澶州集結。這時候，澶州北城由李繼隆鎮守，他命人堅守不出，利用各種弓弩擊退靠近澶州城的遼軍。
但遼軍軍營裏似乎還是彌漫著一種厭戰情緒。他們雖然一路南下，除了祁州和遂城之外，基本上沒有奪得一座像樣的城市。
這種情況下，宋遼實際上已經開始對峙了。盡管遼軍在澶州城下集結，但宋軍士氣似乎要比遼軍高。
這種情況下，遼軍高層要繼續與宋軍和談的意願便越來越強烈了。第一封信發出去之後，宋朝一直處於觀望狀態中。宋朝派出的談判使臣，遼國也一直遲遲不見其蹤影。這時候，遼國上下頗為焦急。
從當前的宋朝部署兵力情況來看，宋朝幾乎動用了全部兵力。而整個關南之地的宋軍，也僅僅占到了宋軍總兵力的三分之一左右。宋朝還有三分之二的兵力，正在向北方戰場移動。遼國舉國之兵也就二十多萬，可宋軍有九十萬。
在這種兵力懸殊對比之下，遼軍想要占得上風，絕非易事。