子曰：“夏禮，吾能言之，杞不足征也。殷禮，吾能言之，宋不足征也。文獻不足故也。足，則吾能征之矣。”
春秋發端於周朝的末期，那時候，也是周朝最亂的時期。孔子生於這個時期，是當時最有學問的人，其他人總是向孔子請教此前的禮到底是怎樣的。
孔子回答說“夏禮，吾能言之”，意思是夏朝的禮，我現在還能說出一些來。
有一個詞叫作“杞人憂天”，其中的“杞”指的就是杞國。杞是怎麽來的？中國古代有一種思想叫“興滅國，繼絕世”，比如商朝把夏朝滅了，不會像西方國家一樣把之前的統治者趕盡殺絕。“興滅國，繼絕世”，意思是如果新一代的君主將某個國家滅掉了，就會把前朝的貴族安置起來，讓他們好好生活下去。杞國是夏朝的貴族們的後代。
“征”可以理解為淺顯地講，不足以證明，不能夠舉證，也可以理解為“再現”。“杞不足征也”說的是，當時杞國的風俗和人們所理解的夏朝的風俗，已經天差地別。夏朝遺留下來的貴族們，也已經無法再延續夏朝時的風俗了。
“殷禮，吾能言之”，孔子說：“商朝的禮，我也能說一些。”
“宋不足征也”，理解這句話之前，我們先來了解一下背景。武王伐紂滅商以後，就把殷商的貴族後代安置在宋國，孔子的祖先就是宋國貴族的後代。在此，我推薦你讀一讀《孔子傳》，相信能夠對你理解《論語》有更大的幫助。
“宋不足征也”，說的是宋國現在不足以再現當年殷商的禮節，抑或指，宋國不足以證明當年殷商的禮到底是什麽樣子的。
“文獻不足故也”，我們現在經常講“文獻”“參考文獻”，什麽叫文獻？“文”是指曆史典籍、文章，“獻”是指遺老遺少的口述、回憶。關於這句話，孔子的意思是，這些人、這些事都還不足夠，如果足夠，我就能通過這些典籍和人們的回憶，將夏朝和商朝的禮儀進行梳理，讓它們再現。