定公問：“一言而可以興邦，有諸？”
孔子對曰：“言不可以若是，其幾也。人之言曰：‘為君難，為臣不易。’如知為君之難也，不幾乎一言而興邦乎？”
曰：“一言而喪邦，有諸？”
孔子對曰：“言不可以若是，其幾也。人之言曰：‘予無樂乎為君，唯其言而莫予違也。’如其善而莫之違也，不亦善乎？如不善而莫之違也，不幾乎一言而喪邦乎？”
成語“一言喪邦”“一言興邦”就是從這個典故裏來的。
魯定公有一次問孔子：“一言而可以興邦，有沒有這樣的事情發生過？”
孔子說，不能說得那麽絕對，這話有點誇張，其實沒那麽傳奇。
孔子為什麽要強調“言不可以若是”？孔子認為，一言定興衰，其實是不靠譜的。如果一個國君非得剛性化地認為，用某一句話就能管理好國家，便違背了孔子所講的“無可無不可”的原則，就會變得特別軸。
“我則異於是，無可無不可”所倡導的是，一件事合不合宜，需要進行調整。人不能夠一根筋地去做事，因此孔子馬上糾正魯定公：“咱們不能夠說一言以興邦。”
“其幾也”，就是接近、有可能，幾乎差不多。
可以說一個差不多的例子。
有人說為君難，為臣不易。如果一個國君能夠常思這句“當國君真不容易，當臣子也不容易”，那就做到了換位思考，大家相互體諒。
作為一個國君，知道自己做的是一件非常不容易的事，便能做到“戒慎恐懼”，做事情戰戰兢兢、如履薄冰、思慮周全、認認真真。這不就是差不多能夠一言以興邦了嗎？
魯定公接著問：“那一言而喪邦，有這樣的事情嗎？”
孔子又說，也沒那麽誇張，不至於因某句話就讓國家沒落，這幾乎不可能。有比較接近的一句話，是一種挺危險的情況，就是有人說“予無樂乎為君，唯其言而莫予違也”。