子曰：“君子成人之美，不成人之惡。小人反是。”
這句話的一種理解是：“君子成人之美”，是君子要多看到別人好的、進步的地方；“不成人之惡”，就是不要總去批評別人、指責別人。
按照以上的理解，很有可能會曲解孔子的意思，變成類似於“鄉願”的態度，隻讚美、恭維別人。但實際上，孔子對於別人做得不好的地方，一向是直言不諱的。
孔子不喜歡“鄉願”，因此這個理解並不合理。
我個人認為“成人之美”的意思是成全、促成。君子要能夠促成別人的好事情。舉例來說，有個孩子考上了大學，沒有錢交學費，如果你有點餘力的話，幫他交一筆學費，讓他能夠上學，這就是成人之美。幫助一個人適應工作，幫助一個人求學，幫助一個人向善……幫助別人去實現美好的事情，都是成人之美。
有人庸俗地歪曲了“君子成人之美”的意思，實際上是沒有理解美和惡的區別。比如有人找你行賄，讓你幫忙搭線送錢辦事情，如果你覺得幫了忙是成人之美，這就是對這句話的誤解。如果沒有原則，在送禮、行賄、賭博之類的事情上去促成別人，就是成人之惡！
做任何事情，都要分清楚，我們到底是在幫人變好，還是助人作惡。
生活中，有些事情不像我舉的例子這樣容易判斷。比如，經常有人問我：“你認識很多人，能不能幫忙給我的孩子找個工作？”我會勸他們說：“孩子剛大學畢業，雖然眼下的確艱難一點，但是我們不能幫他找工作。”
為什麽呢？因為一旦大人幫他安排了工作，把他塞進一家公司，就是剝奪了孩子對於人生的選擇權。在大人的“幫助”下，孩子的主動性會喪失，他會感覺到，他的命運是被你們安排的，他不需要努力，不需要思考和決策。有的孩子甚至會陷入被動攻擊的狀態中，故意不好好工作，以此去反抗父母對他的控製。