子曰：“性相近也，習相遠也。”
中國人知道這句話，是因為它入選了《三字經》。
這句話和《刻意練習》的主題一致。《刻意練習》提出，世界上沒有那麽多天賦異稟的人，包括莫紮特、帕格尼尼，這種在別人看來是天才的人，實際上也是刻意練習的結果。
在我們生活當中，很多人特別喜歡強調先天優勢。
有一天，我跟一個大哥在飯桌上還為此辯論起來。他說：“一定要承認天賦，天賦非常重要，很多事你就不要幹，因為你根本就幹不了。”
社會上很多人喜歡強調天賦，喜歡傳頌天才的傳說和故事，這樣做最大的好處是彌補認知偏差。當一個人發現在同一件事情上別人做得比自己好時，如果有人告訴他，別人做得好是因為別人努力，他要想做得好，就不能什麽都不做，也得努力。隻要他努力，也能做得到。這時候他就會產生認知失調，從而感覺壓力很大、不舒服。
如果有人告訴他，別人做得好是因為有個好爸爸，或者是因為別人是天才之類，他內心立馬變得安定，並得出判斷：我不行不是因為我不用功，是很多客觀原因限製了我。
“天才”的說法耽誤了很多人。孔子雖然沒有做類似於《刻意練習》的作者艾利克森所做的實驗，但他看到了人的天資、稟賦、智商，這些所謂的本性是很接近的，正常人的智商差別並不大，天資、稟賦更是沒有太大的差別。而修習慢慢地會讓不同的人拉開差距，“習”不僅僅是學習，還是接觸、練習、熏陶，因而孔子提出“性相近也，習相遠也”的論斷。
換個角度來分析，很多能人的父母都懂兒女的專業。這並不是遺傳導致的，而是這樣的家庭環境會形成耳濡目染的學習氛圍。比如，愛因斯坦之所以對物理學那麽感興趣，十幾歲就掌握了電磁學的很多知識，是因為他們家做電機、燈泡之類的生意。他每天跟自己的父親、叔叔混在這些元器件中，自然而然就懂得了很多相關知識。又如，拉瓦錫的家裏是開藥鋪的，他很容易接觸到化學方麵的知識。