季路問事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢問死。”曰：“未知生，焉知死？”
如果將子路與顏回放在一起對比，我們就會發現，孔子對子路是真的不客氣，經常直截了當、毫不留情地批評他，用現在的話，叫“硬?”。此節中批評子路的話，還成了名言。
在當下，很多人雖然會祭祀祖先，但並不相信鬼神；很多人進廟燒香，去道觀裏跪拜，都是帶著一種實用主義的目的，希望借助某些神秘的力量，解決一些實際的問題，比如出門保平安、早生貴子、事業順利等。我們如今幾乎不再對某個神有徹底的崇拜，跟孔子在此節說的兩句話有著非常大的關係。
子路問了孔子一個高級的問題，他問：“該如何對待鬼神之事？”
孔之“硬?”回去了一句話，他說：“未能事人，焉能事鬼？”
意思是，連人的事情你都沒有搞明白，還研究什麽關於鬼的事情啊？世界上有這麽多需要我們幫助的人，那麽多需要我們解決的問題，你卻偏要想著鬼神那點事。
被孔子“?”回去之後，子路又說，那不問鬼神，問死是怎麽回事行不行？人死以後往哪兒去了？
孔子說：“未知生，焉知死？”
意思是，你知道怎麽活嗎？連怎麽好好活著都沒有研究透，研究死了之後的事幹什麽？
“未能事人，焉能事鬼”“未知生，焉知死”，這兩句話非常有名，對我們對鬼神、對生死的看法，都產生了極大的影響。
這句話最積極的作用，在於讓我們不迷信，不對那些裝神弄鬼的事情感興趣。
如果你讀過《宋徽宗》這本書，就能了解宋徽宗為什麽做那麽多奇怪的事情。宋徽宗相信祥瑞，隻要有人說某個地方有靈芝，某個地方有仙人，某個地方有白鶴出現，他就會特別興奮。有一次，宋徽宗說自己看到仙人了，旁邊的大臣附議道“我也看見了”“我也看見了”，所有人一起說假話來哄皇帝開心。當一個皇帝真的迷信這些異端邪說時，國家就會出現問題。