顏淵死，子哭之慟。從者曰：“子慟矣！”曰：“有慟乎？非夫人之為慟而誰為？”
顏回去世以後，“子哭之慟”。慟字，是豎心旁加“動”，義為心內大動。“慟”這個字比“哀”的程度更高。一個人難過、哭泣，叫作“哀”；一個人放聲大哭、捶胸頓足，叫作“慟”。
孔子提倡“樂而不**，哀而不傷”，感情要克製。所以，當孔子為顏回“哭之慟”的時候，服侍孔子的學生說：“老師，你難過得有點過度了，你已經到了大慟的狀態。”
孔子說：“真的嗎？我真的難過得過分了嗎？”
“非夫人之為慟而誰為”，注意《論語》中出現“夫人”的時候，很少是當作名詞“夫人”來解釋的。“夫”念fú，“夫人”就是“這個人”的意思。“非夫人之為慟而誰為”的意思是，不為這樣的人難過，我還為誰難過呢？
人這一輩子，能夠放聲痛哭的機會也沒那麽多，像孔子這種修養極高的人，哪怕多次陷入絕境，都能表現得那麽冷靜——政敵打擊他的時候，他沒有哭；絕糧於陳、蔡的時候，他沒有哭；被別人圍住要殺死他的時候，他沒有哭；桓魋推倒了樹，想要砸死他的時候，他也沒有哭；連他的兒子去世，在《論語》中都沒有記載過他有極大的悲痛。
孔子這樣一個修養深厚的老人家，在此刻說：不為顏回這樣的人悲痛，還要為誰悲痛呢？既然人這一輩子能夠放聲痛哭的機會不多，那麽為顏回而哭，就是孔子的選擇。孔子覺得，就算是極度悲痛，就算是超過了“哀而不傷”的標準，為了顏回也是應該的。