如果從極度的誠實的角度來看待我們日常生活的種種行為，那麽很多人在絕大多數情況下都是傀儡，並沒有真正地活出自我。我也不能幸免。
之所以這麽說，是因為我們無時無刻不在受到以下三方麵的操縱：情緒、記憶和錯誤的信念。在它們的操控下，我們的真實自我被埋沒在海平麵之下，露出來的隻是一座被塗上不一樣顏色的冰山。
比如，我的一個朋友有路怒症，每次有人超他的車，他就會很不開心，甚至會做出追尾的舉動。如果你隻看到他開車時的樣子，會認為他是一個情緒暴躁的人。可是他其實是個開朗大方、特別容易讓人接近的人，文化素養也很高。但是遇到別人超車，他就變成了另一個人，這是因為他的情緒完全控製了他，好像跟他成了一體。這就是情緒體的體現。
同樣，我的老師曾經輔導過一位中年婦女：她年輕時失去了自己的愛人，從此對新的親密關係失去了興趣，陷入了對故去愛人的狂熱追憶之中，直到參加了家庭排序的心理治療後她才解開了對過去回憶的心結。這就是一個人可以被自己記憶掌控的案例。
有一位身高1.5米的女孩，認為隻有自己身高達到1.6米以上才會被人喜歡，因此陷入了極度的自卑和苦惱，即便有男生向她表達愛意，她也認為別人隻是同情她。在這個案例中，女孩對自己的錯誤信念牢牢攫取了她的心，讓她再也看不到其他可能性。
在上述幾個案例裏，每個人都在特定情況下分別被激烈的情緒、難忘的記憶和錯誤的信念控製，好像這些情緒、記憶和信念反而成為自己身體和思想的主人，所以我把它們分別命名為情緒體、記憶體和信念體，合稱為“認知限製三兄弟”，來代表它們掌控了我們心智的狀態，如下圖所示。
當我們被“認知限製三兄弟”操縱時，就很難認識到真實自我的需求，或者活出真實的自我了。讓我們來具體看一下關於這三種認知限製的描述吧。