1854年，海德堡開辦了一家瓦斯工廠。瓦斯管已經鋪設到本生的實驗室裏了。得預備瓦斯燈。本生實驗了各種構造的燈，可就是沒有一種中他的意。於是他自己發明了一種絕妙的新式瓦斯燈。
本生發明的燈不冒煙，還可以隨意調節，因為它的燈焰可以變得極熱、極清潔而且沒有顏色，也可以變得熱度低點，可是火舌大些，要是你高興，還可以在燈頭上留下一個極小極小的火舌，可燈仍然不會滅。
這種十分簡單而又便利的燈，今天世界上所有的實驗室還使用著，名稱就叫本生燈。
本生非常喜歡擺弄火。他有很好的手藝，能把熔融的玻璃吹成各式各樣的化學儀器，所以有時候，他一連好幾個鍾頭坐在桌邊，拉著風箱，吹那用來焊接的火焰。他那兩隻大手，靈巧地轉動著火焰裏的玻璃塊兒，全神貫注地朝熔融的玻璃裏吹氣，把它吹成各種稀奇古怪的形狀。他把金屬焊在玻璃裏；把一根玻璃管焊在另一根上；把一件裝置焊在另一件上；常常想都不想，就赤手去拿燒軟了的玻璃，好像他的手跟別人的不一樣，是耐熱火的，不是皮和肉的。
“馬上就會聞到烤肉味兒了。”大學生們看見這位教授坐到焊接管旁的時候，常常這樣說。
事實上，本生的手指，有時也真冒煙，但在那時刻，他是說什麽也不肯放下手中熾熱的玻璃，隻在痛不可忍的時候，才使用一種特殊的、本生式的辦法來止痛：把燙痛了的手指舉到右耳邊，讓它們使勁捏住耳垂。
他那兩隻“耐火”的手是全校聞名的。
本生在對玻璃進行焊接和吹風的時候，當然不能不注意到火焰的顏色時時在變化。使用他自己創造的瓦斯燈以後，這種變化更引起了他的注意。
他的瓦斯燈焰平常總是呈現微弱的淺藍色，溫度很高。