這時的武則天已經六十七歲了。她十四歲進宮，三十二歲當皇後，四十歲與唐高宗並稱二聖，五十歲晉升天後，六十歲成為皇太後，如今，經過了半個多世紀的奮鬥，在六十七歲的年紀，她終於君臨天下。武則天自稱是周王朝的後裔，因此改國號為周，實行周曆，以十一月為歲首正月。武則天為什麽自稱周王朝的後裔，這裏麵又隱藏著她怎樣的心路曆程呢？
眾所周知，周的統治者姓姬，大名鼎鼎的周公就叫姬旦，而武則天姓武，怎麽會是姬姓的後代呢？按照武則天的說法，遷都到洛陽的周平王生了一個小兒子，掌紋自然形成一個“武”字，所以就叫他姬武，他的後人就改姓武了，所以說武家是從姬家來的。從這裏我們可以看出武則天出身小姓寒門的悲哀，她的祖先沒有什麽特別的光榮能讓她誇耀，她隻好跟周王朝攀親戚。當然，武則天跟周朝攀親也不是隻有這一個理由。我們都知道夏商周三代，周朝享國最久，一共統治了約八百年，武則天希望自己建立的武周王朝也像周朝一樣，能夠長長久久地傳承下去。
此外，周朝是儒家學說最認可的朝代，在儒家的傳統認識裏，周朝實行的是王道政治，是儒家的理想型政治。而武則天最缺的就是儒家的認可。你們既然說周朝最好，周朝實行王道政治，那好，我就是周朝的繼承人！出於多種考慮，武則天改國號為周，定都洛陽，自稱“聖神皇帝”。原來的皇帝李旦降為皇嗣，不光身份降了，名字也變了，而且是姓和名一塊變，改名武輪。
女皇的登基大典選在九月九日。這一天是重陽佳節，挑選這個日子來舉辦登基大典，也是大有深意。根據《周易》的說法，單數為陽，雙數為陰。九是最大的陽數，九月九日是重陽節，也是一個最為陽剛的日子。武則天選擇在這一天登基，可能正是對她陰柔的女性身份的一種補充吧。她要盡量淡化自己的女性身份，給自己賦予更多的陽剛之氣。武則天為什麽要這樣做呢？我們承認，武則天在一定程度上是男尊女卑觀念的挑戰者，但是不可否認的是，她自己也是在這樣的傳統思想中長大的，男為陽，女為陰，男主外，女主內，這些思想不可能對她沒有影響。她一直在和這樣一些觀念鬥爭，但是，鬥爭之中又有妥協，有些妥協是她有意為之，有些則是本能地進行著。沒有人能真的和傳統決裂，甚至像武則天這樣偉大的女皇也是如此。