閱讀能力的強弱，不取決於詞匯量的多少，而是和聽說能力，和語感有著直接的關係。小學生在初學英語階段，尤其是小學低年級，不要急於進行大量的閱讀，而是應該創造盡可能多的機會，讓孩子們盡情地去“聽”。
我在教林克學英語的時候，始終堅持“聽說領先”。林克英語成績最差的時候，排到了班裏所有孩子的後麵。班裏一些孩子都在拚命背單詞，甚至開始學語法，眼看林克和他們的“差距”被拉得越來越大，我也沒有放棄“聽說領先”的原則。我堅信，堅持好了“聽說領先”，林克的英語學習後勁一定比那些孩子要足。
事實證明，我的這種堅持是正確的。
一些小學低年級學生的家長，在看到同齡孩子這個時候已經開始閱讀和書寫，而自己的孩子，還處於語言學習的第一階段——聽，會感到焦慮不安、無所適從。但是，如果家長們明白了“聽力是閱讀的基礎”這個道理，那麽，我們在給孩子頻繁地播放聽力材料時，就能夠保持輕鬆淡定的心境，到了小學高年級或者中學，“堅持聽說領先”帶來的效果就會逐漸體現出來。
語言學家保羅·皮姆斯勒（Paul Pimsleur）曾對文字閱讀做過這樣的論述：“閱讀的定義是按說出的語言的聲音規律進行圖像材料的解碼，而該語言的聲音在閱讀開始前就應該已經掌握了。換句話說，閱讀是通過圖形符號再回到聲音說話。簡而言之，含義是存在於說的語言的聲音裏麵。掌握一種語言閱讀能力的前提，是必須先能說一種語言。”
我們用漢語作例子：為什麽我們能讀懂“我喜歡讀書”這句話呢？因為當我們在讀這句話時，首先要把這些文字材料轉換為聲音，而當我們發出wǒ xǐ huan dú shū這一串聲音時，就能同時明白意思。因為我們早在閱讀前，就已經能“聽”懂聲音的意思。如果我們還聽不懂，那麽哪怕每個字都讀得非常準確，我們還是不明白這句話的意思。所以，要能“讀”懂，首先必須能“聽”懂。