老子忙於論道，很少悄悄自語。我們應該記得，他在第二十章曾經自語過一次。“俗人昭昭，我獨昏昏”，“俗人察察，我獨悶悶”，“眾人皆有以，而我獨頑且鄙”等句子，給我們留下了深刻印象。
現在，他又要說自己了，仍然充滿了一個思想家的孤獨感。
聽聽吧——
吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。
言有宗，事有君。夫唯無知，是以不我知。
知我者希，則我者貴。是以聖人被褐而懷玉。
就像一切有責任感的思想家一樣，老子一再反思自己表述的觀點人們是否容易聽懂，是否容易實行。反思的結果是容易聽懂，容易實行。既然都容易，那麽，天下有多少人聽了、行了？結論很悲哀，沒什麽人聽，也沒什麽人行。
老子又想，我可不是隨口講講的啊，出言有宗旨，說事有中心，但大家都不知道，所以也就不了解我。了解我的人很稀少，聽從我的人就更難得。想到這裏，老子眼前就出現了一個得道的聖人形象，那就是“被褐而懷玉”。用我的翻譯是：外披粗衣，懷揣美玉。老子覺得，自己就是這個形象，外麵的形象不被看好，心裏藏有精神珍寶。
老子的這番自語，表達了對自己遭遇的不平。一切偉大思想家所在意的遭遇，並不是官方重視與否，惡人騷擾與否，而是自己的思想被天下民眾接受與否。為此，他還尋找了民眾不接受的原因，以及自己不必氣餒的理由。
我做了這番解釋，其實也完成了翻譯的任務。盡管有點重複，還是要把譯句連貫起來讓大家看一看——
我的話，易知易行。但是，天下都不知不行。
我出言有宗旨，說事有中心，但大家都不知道，所以也就不了解我。
了解我的人很少，聽從我的更是難得。
由此想到聖人：外披粗衣，懷揣美玉。