終於，老子要講生死問題了。無論對人生，還是對大道，這都不是小問題，但老子講得很輕鬆。
老子說——
出生入死。生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生，動之於死地，亦十有三。
夫何故？以其生生之厚。
蓋聞善攝生者，陸行不遇兕虎，入軍不被甲兵。兕無所投其角，虎無所用其爪，兵無所容其刃。夫何故？以其無死地。
這段話，開頭的“出生入死”四個字就讓研究者們動了不少腦筋。吳澄在《道德真經注》裏解釋得比較複雜，他說：“出則生，入則死。出謂自無而見於有，入謂自有而歸於無。”王弼則注得簡單：“出生地，入死地。”
我自己則在兩種解釋間猶豫。第一種很哲理化，認為“出生入死”的意思是，一個人一出生，就進入了死的程序；第二種比較簡單，認為“出生入死”就是指一個人“出而為生，入土為死”，隻是泛講生死，沒有太多哲理。我在前一個譯本中采用了第一種解釋，這次，我則讓它僅僅成為一個過渡結構：“生死之間”。
因此，我的翻譯是——
人，在生死之間出入。
靠近生的，三成；靠近死的，三成；自己找死的，三成。怎麽找死？奉養過度。
聽說真正善於攝護生命的人，走在陸地上遇不到犀牛和老虎，進了軍隊也不被傷害。對他們，犀牛用不上角，老虎用不上爪，兵器用不上刃。
這是為什麽？因為他們還沒有進入死亡名冊。
在老子看來，生死是一種自然安排。誰安排的？大道。他所說的靠近生的三成，靠近死的三成，這都是自然安排。唯有另外三成，違背了自然安排，因此成了自己找死。
一個人，如果不違背自然安排，認真地攝護生命，那麽，自然大道就不會讓他夭折，因為他還沒有到時間。文中說犀牛、老虎、兵甲對他都沒有辦法，無非是表明：當自然大道還沒有安排時，他怎麽也死不了。犀牛和老虎，並不是童話故事，而是象征物件。